“這么說仙女廟丟了？”
“不光仙女廟丟了，泰州也岌岌可危。張之杲，賊匪距此不到兩里，不是本官長賊匪志氣滅自己的威風，就你帶來的這些青壯別說阻截，恐怕一見著賊匪也會跑得一干二凈。聽本官一句勸，現在回防泰州還來得及。”
“徐兄，您是打算讓下官跟您一樣臨陣退縮？”
“你……！”
張之杲看著徐瀛灰頭土臉的樣子，心中一陣暢快，竟轉身指著大旗下的一口棺材，義正言辭地說：“正如徐兄所說，賊匪來了下官不一定能擋住，但下官一樣不會臨陣退縮，就算死也要死在白塔河邊，賊匪想犯我泰州就得從下官的尸體上踏過去！”
“說的比唱的都好聽，張之杲，你騙得了別人還能騙得了我？”
“下官有沒有騙人，河邊的差役和青壯心里跟明鏡似的。徐兄到底是什么樣的人，他們一樣心知肚明。”張之杲懶得跟徐瀛廢話，隨即回頭道：“王班頭，徐老爺一路跑回來一定很累，還不趕緊找個地方送徐老爺去歇息。”
“遵命！”
“張之杲，你想做什么？”
“大戰在即，下官可不想有人在此動搖軍心，徐兄，請吧。”
敗軍之將，沒任何威嚴可言，何況知州大老爺下了令。一幫衙役二話不說，就把徐瀛和徐瀛的幕友家人架走了。
張之杲剛才說得冠冕堂皇，其中早做好了跑的準備，之所以差人把徐瀛架走，就是擔心徐瀛留在這兒礙事，他正準備差人去對岸打探賊匪到底到了哪兒，就聽見有青壯喊道：“大老爺，大老爺，賊匪來了，賊匪來了！”
眾人抬頭一看，對岸果然出現了賊匪的旗幟。
張之杲一刻不敢耽誤，連忙走到家人們身邊，打算再等等，再看看。旗幟越來越近，賊匪前鋒的身影也漸漸映入眼簾，轉眼間就沖到了河邊，見橋沒了，河上又沒船，鳥槍又打不著對岸，只能停住腳步。
“老爺，現在怎么辦？”一個家人緊張地問。
張之杲躲在棺材后頭，邊看邊喃喃地說：“別慌，沒船他們一時半會兒過不來。我們再等等，等賊匪找到船再說。”
東岸的泰州一千多衙役和青壯緊張到極點，個個做好了賊匪一找到船就逃命的準備，膽小的已經悄悄溜了，張之杲裝沒發現一般由著他們溜，把被軟禁在不遠處破廟里的徐瀛急著團團轉。
宜陵不比萬福橋，更沒仙女廟繁榮，船本就不多，而且早被張之杲差人趕走了，沒走的也被拖到了東岸，一口氣追殺到白塔河邊的太平軍將士見一時半會兒過不了河，干脆留了一百多個士兵在河邊對峙，大隊人馬先去鎮上歇口氣。
沒想到這一對峙竟對峙到下午，就在張之杲覺得賊匪應該找到了船，或已經收集到假設浮橋的材料正準備帶著家人逃命時，對岸的賊匪突然不見了！