余青槐反應過來，喃喃地說：“要是讓直接捐舉人出身，天底下的讀書人一定不會同意，讓捐鄉試中額和府試中額就不一樣了，多一個中額就等于多一個中舉的機會，這是造福所有讀書人的事，讀書人自然不會反對。”
“不但不會反對，還踴躍捐輸。別說那些讀書人，連我都要捐幾百兩，也不曉得老家現在是誰在張羅這事，只要有人出面張羅，我岳父肯定會幫我捐。”
王千里感嘆道：“四爺，您別說，雷大人的這個主意還真妙。我們就說您老家四川吧，要是四川官員不當回事，那些讀書人一定不會答應。以前沒機會，現在好不容易有這機會，還不把那三十個鄉試中額捐滿，這就是能多中三十個舉人，而朝廷光從四川就能輕而易舉的籌到三百萬兩！”
“所以說設厘金局這事，雷以誠那么精明的一個人，用得著那個姓錢的師爺獻計嗎？”韓秀峰笑了笑，又說道：“要是沒猜錯，雷以誠是擔心被千夫所指，所以讓那個姓錢的師爺提出來，就算有人罵也不會全罵他。”
“還真是！”
“不說這些了，說了也沒用。顧院長，來的那兩個人有沒有提揚州那邊的戰事？”
“提了，一個好消息和一個壞消息。”
“先說壞消息吧。”
“壞消息是從揚州分兵的那些賊匪，真奔京城去了。好消息是賊匪圍攻**，不但沒攻下還死傷慘重。”顧院長頓了頓，又補充道：“據說**知縣姓溫，叫溫紹原，湖廣人，跟您一樣是捐納出身的，還在運司做過一任經歷，后來才改任知縣的。不過去署理**縣事時間也不長，好像是年前到任的，一到任就減賦役、蠲苛法，跟您一樣深受紳民擁戴。”
“曉不曉得**有多少兵，這城他是怎么守住的？”韓秀峰好奇地問。
顧院長笑道：“聽剛來的那兩個候補官說**城里只有百十個不堪大用的綠營兵，他年前一到任就編練鄉勇，是靠鄉勇和臨時召集的民壯守住的。”
韓秀峰點點頭，想想又嘆道：“靠一幫編練不久的鄉勇和臨時召集的民壯就能守住，可見賊匪沒那么難對付。”
“是啊，說到底還是看誰守，要是換做您，您一樣能守住。可要是換作劉良駒、但明倫和張廷瑞那樣的貪生怕死之輩，就算給他們幾千悍勇他們也守不住。”
“什么守不住，他們壓根兒不敢守，賊匪還沒到他們就已經跑無影無蹤了！”
“幾位，別恭維我了，我一樣貪生怕死，”韓秀峰不無自嘲的笑了笑，又好奇地問：“有沒有劉良駒和但明倫他們的消息？”
“還真有。”不等顧院長開口，王千里就脫口而出道：“剛來的那兩個候補官說，琦善想攻城，可是缺炮，而且缺能把城墻轟開的萬斤巨炮。但明倫就這么露頭了，說他曉得哪兒有炮，愿將功贖罪。”
“他真曉得嗎？”
“據說是真曉得，反正只要能把炮運到揚州城下，他項上人頭應該保住。”王千里無奈地嘆了口氣，憂心忡忡地說：“張廷瑞也露頭了，不曉得花了多少銀子，走了誰的門路，只是被革了職，現而今在雷以誠那兒聽用。韓老爺，您說我要不要找個地方先避避？”
“意料之中的事，”韓秀峰豈能不曉得他擔心什么，想想又笑道：“千里，別擔心，他只是保住了腦袋，想翻身可沒那么容易。別說他不敢去跟徐老鬼對質，就算敢去我們也沒啥好怕的。”
“韓老爺，不怕一萬就怕萬一！”
“我說不用擔心就不用擔心，他們有同窗同年，我一樣有同鄉。他們要是真敢為難你，我們只要花兩三千銀子就能讓京里的御史言官揪住他們不放。總之，他們正心虛著呢，不敢拿自個兒的小命開玩笑，只自認倒霉。”