“蘇覺明自作主張的，韓老爺哪里會曉得。”
“不曉得就好，不曉得就好。”任雅恩揉著臉，又無奈地說：“顧院長，這不是一件小事，您老容我仔細想想。”
“不急，慢慢想，一切等想好了再說。”
……
送走顧院長，任雅恩的心情久久不能平靜。
都說“萬般皆下品惟有讀書高”，讀書到底高在哪里，還不是能考功名出仕為官。他寒窗苦讀那么多年，可不是為了做這個教書先生，現在有機會做官他自然不想錯過。但就這么讓女兒去給人家做妾，他又心有不甘，就這么一直悶坐到余三姑敲門喊老家來人了。
揚州早被賊匪給占了，哪有什么老家。
來的是拖家帶口逃難到宜陵的弟弟任雅福和鈺兒的舅舅，他們這是第二次來海安，來意不用問也曉得是來求他接濟的。
親弟弟和大舅哥遇到難處，不能不管。好在余三姑雖是鄉下的女人，但比許多城里的女人都明事理，不但上街割肉打酒招待，而且讓拿多少銀錢就拿多少銀錢。
陪弟弟和大舅哥吃完飯，幫弟弟和大舅哥在教室安頓下來，去巷口跟劉大說好明天一早撐船送弟弟和大舅哥走，回到書院聽三姑說全家就剩不到二兩銀子，再想到顧院長下午說過的那些話，任雅恩咬咬牙，讓余三姑敲開西廂房，把鈺兒喊了出來。
“這么晚了，什么事？”任鈺兒下意識問。
余三姑連忙道：“別看我，我也不曉得。”
“坐，都坐下，我們坐下說。”任雅恩深吸口氣，放下茶杯道：“三姑，顧院長下午來找過我。”
“找你做什么？”
“他說……他說你進我任家門，是幫我生孩子，幫我任家傳宗接代的，說你總跟現在這樣從早忙到晚不好，要是懷上了會動胎氣的。”
別看余三姑平時大大咧咧，可當著鈺兒面說這些還是有些不好意思，紅著臉道：“這不是沒懷上嗎？”
“不怕一萬就怕萬一。”任雅恩偷看了一眼女兒，故作輕松地說：“顧院長讓你以后別再去韓老爺那兒干活了，他已經跟李瘸子說好了，打算讓李瘸子家二丫頭接替你。”
“這怎么行，一個月二兩工錢呢！”
“別急，我曉得你舍不得這差事，曉得你是為這個家著想，可顧院長的話不是沒道理，而且顧院長一樣曉得我們不寬裕，他老人家早幫我們想好了。”
“顧院長怎么說？”余三姑急切地問。
“顧院長說韓老爺本來有一位幕友，就是那位舉人出身的周先生，可現在周先生去了江南。韓大使的堂弟韓博、表弟唐國政也全出去辦差了，原來的那個家人潘長生又在郭大人那兒效力，身邊連個斷文識字的人都沒有。”
“韓老爺打算請你去做師爺？”
“這倒沒有，就算韓老爺想請我去做幕友我也走不開了，我要是走了書院怎么辦。”任雅恩回頭看著女兒，不動聲色地說：“鈺兒，顧院長曉得你斷文識字，能寫會算，讓我問問你愿不愿意去韓老爺那兒做事。”