巳時剛過，郭沛霖一行乘坐的官船果然出現在河面上。
上次從泰州來時是三條船，隨著韓宸的加入從海安出發時是五條船，現在竟回來十幾條船，不用問都曉得后頭那些船上裝的全是淮南各場鹽課司大使和通州各州縣的知州知縣送的禮物。
船一靠岸，韓秀峰便拄著拐杖，一瘸一拐的上船迎接。
郭沛霖笑罵了一句裝得還挺像，便在他和韓宸擁簇下上岸，顧院長和景華不敢怠慢，不約而同上前拜見，郭沛霖拱手致謝，旋即在眾人陪同下登上鳳山。
隨行的幕友和護衛一起上山，皂隸、傘夫、船工有顧謹言接待，不用韓秀峰等人操心。沒想到剛陪郭沛霖走進鳳山書院，潘二和郭沛霖的留在泰州的另一個幕友就到了，能想象的他們也早收到了信，這是趕來稟報這些天運司衙門的公務的。
不過公務再繁忙也得吃飯，酒席早準備好了，滿滿一大桌看上去很豐盛，但大多是本地的土菜，剩下幾個是韓秀峰特意讓廚子多放了些海椒的辣菜。
海安找不著好廚子，顧院長等人士紳本以為用這樣的酒菜招待兩淮鹽運使太寒酸，沒想到郭沛霖見到放了海椒的辣菜竟食欲大增，象征性的喝了幾杯酒之后就提議上米飯，就著海椒炒肉，海椒燉魚，一連吃了兩小碗米飯。
吃完飯，送走顧院長等人，郭沛霖從潘二手中接過茶，意猶未盡地笑道：“要說吃，還是鄉下土菜合胃口。揚州雖失陷了，揚州的奢靡之風卻依然盛行，好多廚子跑到了泰州，泰州的那些酒樓做的全是揚州菜，一塊豆腐都能切成上千根絲，也就是擺上桌好看，其實有什么吃頭。”
“郭大人所言極是，下官一樣吃不慣淮揚菜。”韓宸也禁不住笑道。
韓秀峰正準備開口，郭沛霖竟放下茶杯道：“要說好吃，大頭燒的菜還真不錯，在京城時我吃過幾回。現而今他已經做上了官，再讓他下廚不合適，想吃都吃不上了，哈哈哈。”
“志行，大頭會燒飯？”韓宸一臉不可思議。
韓秀峰笑道：“以前在會館就是他燒飯的，要說燒飯，我一樣會燒，長生也沒少燒，窮人家的孩子誰不會。”
“好一個窮人家的孩子，這做人就是不能忘本。”郭沛霖微微點點頭，隨即轉身問：“長生，先說說戰況吧。”
“遵命。”潘二反應過來，急忙從懷里取出一個小冊子，稟報起他這些天打聽到的戰況。
雷以誠和新任漕運總督福濟準備了很久，將功自贖的但明倫甚至真找到萬斤巨炮并把炮運到了揚州城下，結果不但把城門轟開了，張翊國甚至率兩百鄉勇都殺到了財神廟，雙來都已經攻占了便益門的城樓，卻因為琦善和陳金綬按兵不動，功虧一簣。
據說去犯京城的林鳳祥和李開芳都快殺到黃河邊上了，奉旨率兵來援的四川總督慧成已經到邵伯卻止步不前，聲稱要扼守邵伯防范賊匪沿運河北上，賊匪在西邊，他在東邊，怎么防范？