永祥低聲問：“千里不打算回來？”
“他問我的意思，我覺得他的話有一番道理，所以這次你用不著去。”
楊德彪曉得顧德輝是肅順的人，大頭是頂頭上司的親隨，這里就他沒靠山，只能硬著頭皮道：“韓老爺，這次讓卑職去吧。”
“你去也行，不過到了靜海一切都得聽千里的，絕不能自作主張。”
“韓老爺放心，卑職到了靜海之后只會聽王老爺號令！”
“再就是得給我活著回來，這些兵勇能帶多少就帶多少回來。要知道我們是去練兵的，要是光想著建功立業，把兵勇全給我拼光了，一樣的失職，一樣對不起朝廷，對不起皇上！”
“卑職明白！”
去了三百多號人，死傷慘重，只剩下一百多個。
眾人的心情自然好不了，韓秀峰不想因為這個影響士氣，突然話鋒一轉：“光顧著說壞消息，忘了告訴你們好消息。千里和陳虎等人圍堵有功，勝保大人已具折保奏，我估摸著用不了多久皇上的恩賞就會下來。”
“是嗎，太好了！”
“幸虧千里主動請纓領兵靜海，要是千里和陳虎他們不去，指望原來的那些個營官，我河營的臉面這次真會被他們給丟盡了。”
“說到底還是韓老爺您領兵有方，畢竟說到底千里他們還不全是您帶出來的人！”
“是啊韓老爺，沒您提攜，哪有他們的今天！”
“我可不會搶這個功，他們能有今日，全是他們豁出命搏來的。不說這些了，趕緊操練吧，河廳那邊還有點公務，先走一步，晚上見。”
“恭送韓老爺。”
……
時間過得飛快，一轉眼太陽就落山了。
韓秀峰租住的小院兒里掛滿了燈籠，蘇覺明、翠花、幺妹兒和永祥的三個弟媳忙得不亦樂乎，幾家的娃圍著狗蛋追逐打鬧，琴兒、任鈺兒跟陳崇砥、永祥等人的媳婦在內宅歡聲笑語，一派喜慶的氣氛。
永祥洗完手，叮囑了下他那幾個侄子侄女兒，千萬別讓韓家小少爺磕著碰著，這才在蘇覺明的招呼下入席。
韓秀峰見人都到齊了，從身后的案子上取了一疊書信笑道：“諸位，開席之前先跟諸位說件事。今兒上午我給北岸廳石老爺去了封信，問了問石老爺河堤上有啥差事，沒想到石老爺回信說河堤上還真缺人。永祥，你不是有三個弟弟嗎，永吉肯定是走不開的，你身邊不能沒個斷文識字的人，永如和永利要是愿意，明兒一早就讓他倆去北岸廳拜見石老爺，石老爺會給他們安排個差事。”