“稟大人，下官跟向帥雖是同鄉，但下官在松江府海防同知任上還真沒能抽得出身去江南大營拜見向帥，書信倒是常通。向帥在書信中倒是沒說什么，在向帥麾下效力的那幾位同鄉在書信中說了不少，能看得出來他老人家的境況不是很好。”
想到皇上前幾天有下旨訓斥過向榮，嚴正基輕嘆道：“巧婦難為無米之炊，手下沒幾個兵怎么攻剿，真難為他了！”
“要是個個能像大人這么想就好了，可惜他們別說上陣殺賊，甚至都不怎么出京，哪會曉得欲速則不達的道理。”
讓韓秀峰倍感意外的是，嚴正基竟緊盯著他意味深長地說：“他們不曉得，你就讓告訴他們，讓他們曉得！”
“大人又說笑了，秀峰人微言輕，秀峰……”
“志行老弟，人微不見得就言輕，你年紀輕輕就已經官居正五品，就已經做上了通政司參議，甚至獲賜色固巴圖魯勇號，可見簡在帝心，圣眷正濃。皇上年紀與你相仿，相比我們這些年邁的老臣，皇上更愿意召見你們這些年輕的臣子。要是有機會就在皇上跟前幫向帥美言幾句，他行伍出身，一直在外征戰，朝中沒人，現而今也只能指望你這位同鄉了。”
能聽得出來這是肺腑之言，能想象到他跟向帥的交情不淺。
韓秀峰剛被李道生冷嘲熱諷搞得很不快的心情，頓時煙消云散，心想在通政司衙門至少能跟眼前這位副使說得上話。
正感慨萬千，外頭傳來一陣腳步聲。
緊接著，一個筆帖式躬身走到堂前稟報道：“稟嚴大人，宮里來人了。”
嚴正基下意識問：“宮里來人？”
筆帖式正準備解釋，一個小太監跟進大堂，先是恭恭敬敬地給嚴正基和韓秀峰行了個禮，旋即笑看著韓秀峰道：“韓老爺，皇上有旨，命您即刻隨小的去西苑覲見。”
“好，我這就去，”韓秀峰拱手回了一禮，隨即轉身道：“嚴大人，那秀峰先跟這位公公去西苑覲見？”
剛上任皇上就傳召，嚴正基大吃一驚，連忙起身道：“趕緊去，趕緊去，可不能讓皇上久等。”
……
韓秀峰跟著宮里的太監走了，守在公房前的顧謹言頓時變得六神無主。
剛才跟茶房的仆役閑聊時，聽那些仆役說前頭就是大理寺、都察院和刑部等大衙門，紅墻外頭是千步廊，千步廊東邊是禮部、戶部、吏部、宗人府、太醫院、欽天監、工部和兵等衙門。北邊**，端門，再往里便是皇宮大內！
他打死也想不到會有來這兒的一天，盡管餓得饑腸轆轆，卻不敢輕易出去買東西吃，甚至不曉得外頭有沒有吃的東西可賣。想再喝幾口茶混個軟飽，卻不曉得茅廁在哪兒，本就憋得難受所以又不敢再喝水。
就在他急得團團轉之時，一個皂隸跑過來道：“刑部來了位爺，說是找你家老爺的，你家老爺不是剛進宮了嗎，你要不要幫你家老爺出去瞧瞧。”
“好，我這就去，謝了。”