“韓老爺請起，卑職先回宮復命，您也趕緊跟曹大人和文老爺交代公事吧。”
“好的，我送送您。”
“別送了，您要節哀啊，皇上還等著您服完喪回京效力呢。”
“嗯，自古忠孝不能兩全，等秀峰盡完孝一定回來給皇上效力。”
……
剛送走傳旨的御前侍衛，確認以前干什么今后還得干什么的曹毓英無比失落，見天色不早了竟拱手告辭。
盡管沒啥要跟他交代的，韓秀峰還是對著紫禁城方向拱拱手，很認真很誠懇地說：“曹大人，皇上恩準了，從現在開始您便是‘厚誼堂’的漢大掌柜，秀峰已卸任，今后堂內的一切就拜托您和建川兄了。”
“毓英深受皇恩，為朝廷效力本就是份內之事，韓老弟言重了。”空歡喜了一場，曹毓英實在不想在這兒多呆，拱手回了一禮，隨即轉身道：“建川老弟，愚兄先走一步，明兒下班再過來。”
“下官恭送大人。”
“留步，韓老弟一定有好多事要跟你交代，我可不能耽誤韓老弟回鄉治喪。”
曹毓英說走便走，文祥被搞得很尷尬，韓秀峰顧不上那么多，再次把文祥請進內院兒的書房，關上門道：“建川兄，皇上命你幫辦巡防處營務事，可謂用心良苦。”
巡防處是去年林鳳祥、李開芳率賊兵北犯直隸時設的，以便統一調遣直隸、山東、山西和關外的八旗綠營官兵在京畿、直隸和山東各州縣設防堵剿長毛，并籌劃堵剿所需軍械糧餉、訓練團防，緝拿甚至審理長毛奸細和俘虜等等。
惠親王為巡防處大將軍，僧格林沁、花沙納、達紅阿為巡防王大臣，并設監印官四人，翼長若干，辦事官十八人，全是皇上特簡的兼差。
下設專事提調兵馬和辦理奏章文移的文檔處，專事巡查城中堆撥、護送軍械火藥等事的營務處，審理各種案子和與長毛有關的審案處，以及負責支發巡防處和各地官軍錢糧的糧臺處。不但搶了兵部、戶部的差事，甚至跟刑部一樣可以審案，順天府和步軍統領衙門更是成了其下屬，可見這個臨時設置的衙門有多厲害！
河營之所以被肢解，也正是因為河營明明在京畿駐防卻不聽巡防處的，一山不容二虎，巡防處的那些手握重兵的滿蒙王公自然不會任由肅順坐大。
想到這些，韓秀峰接著道：“皇上給你這個兼差顯然有好幾層考慮，一是沒個兼差你就得每天去工部衙門點卯，沒法兒一心一意打探整理驗證夷情；二是你現而今只是從五品的員外郎，想真正委以重任不能沒點資歷，在巡防處兼個差事就能分點軍功；再就是如果讓你跟我一樣以記名章京在軍機章京上額外行走，又會跟我一樣成了曹毓英的下屬，堂內的公務反而會不大好辦。”
“我知道，我……”
“建川兄，我曉得你想說什么，現在不是說那些的時候，更何況我之所以保舉你并非出于私心。”韓秀峰不想再耽誤工夫，拿出一疊下午寫的書信和列了幾張清單，交代道：“我的幕友王乃增你雖沒見過，但應該聽慶賢提起過，他只是我延聘的幕友，也是咱們‘厚誼堂’的軍師，我希望你能接著延聘。”
“志行，我見過他發回的急件和書信，能看出他真是為大才，就算你不提我也會接著延聘的。”