鄒宸保、穆二同、穆玉朋，陳八十、侯廷魁、楊二喜、楊二同、楊鳳驕、梁大同、梁三同、曾幺四、梁發財、余麻三、張缽缽、陳蠻蠻、趙帽頂、朱二同、白大滿、白小滿、曾喜、梁德泮……全在占山為王！
韓秀峰站在羊角大營帥帳中，看著標記各勢利和旗號的大幅輿圖，跟道光十八年進士，曾做過戶部主事、郎中，以京察一等出任重慶知府，并且一到任便趕到川黔邊境來巡視的費嘉樹道：“這些賊匪中最具威脅的是綏陽的趙帽頂，他糾集上千亂民以枧壩為老巢，活躍在綏陽、桐梓、正安三縣交界的崇山峻嶺中，以黃色‘三義團’為旗號，所以對面的官軍和百姓都稱其為黃號軍。”
“志行老弟，這么大事遵義知府朱右曾知道嗎？”
“朱右曾怎會不知道，可知道又能怎樣？”
韓秀峰反問一句，無奈地說：“前些天，遵義縣的道光丙午科鄉試舉人，兩年前大挑上主事，被分發去禮部學習行走，后又回到遵義老家的蹇諤，曾率團練去松坎買了鹽和糧。據說楊漋喜率部圍攻遵義時，要不是這個蹇諤散盡家財辦團練，以城東石盤頭為要隘，屢次率團勇出奇兵襲擾賊匪。遵義城能否守住都兩說。總之，遵義府本就沒幾個兵，駐守遵義的參將祥福又是個草包，他們現而今能守住府城和周邊幾個場鎮就不錯了，哪有余力去圍剿。
“蹇諤，這名字有點意思，不怕老弟笑話，這個姓我還是頭一次聽說。”費嘉樹沉吟道。
“據說是前朝尚書忠定公義之后，他爹曾做過務川縣學教諭。”韓秀峰笑了笑，接著道：“再就是桐梓的鄒宸保，據探報他糾集了近千賊匪，也在蠢蠢欲動。只是不曉得他的目標是遵義還是桐梓。”
“怎就亂成這樣了！”
“歸納起來有三，一是受楊漋喜等白蓮教余孽蠱惑，二是連年征糧加耗這日子實在過不下去，三是官府剿匪不力，他們見官軍也不過如此，所以膽子是越來越大。”
費嘉樹剛做上知府，可不想讓那些賊匪竄入重慶府，急切地問：“那老弟接下來有何打算？”
“都說堵不如剿，可真要是進剿，定會激起民憤，所以只能以不變應萬變，只要那些賊匪不襲擾松坎，我們就按兵不動。”
“進剿又怎會激起民憤？”
“健庵兄有所不知，現而今對面根本分不清誰是賊匪誰是安分守己的百姓，秀峰要是派勇壯們去幫遵義府攻剿，定會誤傷甚至誤殺百姓。到時候就會變成四川人殺貴州人，搞不好連松坎都沒法兒呆。”
費嘉樹猛然意識到桐梓離得雖近，但終究分屬兩省，只能拱手道：“志行老弟，領兵打仗您是行家，一切只能仰仗老弟了！”
“健庵兄這是說哪里話，秀峰本就是重慶府人，辦理防堵既是職責所在也是份內之事。”
“話雖這么說，但要是沒有老弟你在這兒坐鎮，嘉樹這個知府真不知道能做幾天！”
“又來了，言歸正傳。健庵兄，你剛上任就來此，不只是巡視那么簡單吧。”
費嘉樹回頭看了一樣在外頭等候的綦江知縣等人，不好意思地說：“實不相瞞，嘉樹這次來原本是打算跟老弟求援的，沒曾想對面的形勢如此危急，嘉樹都不知道怎么開口了。”
“健庵兄但說無妨。”