看著弟弟那滿是期待的樣子，任禾苦笑道：“官場上的事哪有你說得這么簡單，且不說我不一定能中式，就算這次真能金榜題名，能朝考上翰林院庶吉士，也得跟吉老爺敖老爺他們一樣先熬年資。如果只是中式，卻沒館選上翰林院庶吉士，到時候就會被分發去六部學習行走，這輩子能外放做一任知縣就不錯了，知府甚至道員想都不用想。”
“可韓四咋就能做上？”
“剛才不是說過嗎，他簡在帝心，圣眷恩隆，皇上器重他，仕途自然比一般的官員順暢。”
……
與此同時，抵達京城之后暫住在重慶會館的張之洞，跟著余有福來到達智橋胡同里的一個深宅大院，走進一間懸掛著“聽雨軒”的花廳，終于見著了這段時間風光無限的工部郎中文祥。
“孝達老弟，對不住了，這些天有些忙，一直沒顧上差人去請你。先介紹下，這位是內務府武備院主事王乃增。你幫志行給王先生捎過信的，應該有印象。”
張之洞緩過神，急忙躬身道：“之洞拜見王先生。”
“孝達老弟，你是韓老爺推薦的人，那便是自個兒人，無需多禮。”王乃增拱手笑道。
文祥很忙，顧不上客套，開門見山地說：“孝達老弟，重慶會館我去過，好像只有十幾間狀元房。據老余說今年來京應試的重慶舉子又不少，你只能在那兒暫住，說不定過幾天就得收拾行李給別人騰地方。與其住魚龍混雜的客棧或去租房，不如搬這兒來。這個宅院里外三進，空著十幾間房，并且鬧中取靜，平時也沒什么人來，不會影響你用功。”
“文老爺，這不合適吧？”
張之洞年紀雖不大，但文祥跟韓秀峰一樣有心與其結交。不是因為他爹和他岳父都是知府，而是因為他童試以第一名得中“案首”，鄉試又以第一名得“解元”，要是來年的會試能以第一名得中“會元”，殿試能被皇上點為狀元，那就是“三元及第”！
大清自立國以來就順治朝的錢棨、嘉慶朝的陳沆和道光朝的陳繼昌三人做到了，只要是讀書人無人不知無人不曉，真能傳為千古美談。
正因為如此，文祥笑道：“如云清兄剛才所說，你又不是外人，沒什么不合適的。房間我已經命人幫你收拾好了，就在云清兄隔壁。一日三餐也有人伺候，用不著老弟煩心。老弟要是實在過意不去，就打賞下那幾個下人，當作房錢飯錢。”
重慶會館只是快住滿了，而直隸的那些會館是早已人滿為患。
貴州窮，在京城沒幾個會館，明年便是會試之年，提前來做準備的貴州舉子也早把那些狀元房給占了。想到外頭的那些客棧確實太吵太鬧，而想租房子一時半會也不一定能租到，張之洞干脆躬身道：“謝文大人和王先生關照，之洞恭敬不如從命。”
“這就對了嘛。”文祥微微點點頭，隨即話鋒一轉：“袁大頭袁侍衛你應該聽老余說，他和他的家眷就住在內宅，里頭有的外頭全有，你搬過來之后沒什么事就不用去內宅了。再就是乾清門侍衛跟王先生是好友，他會經常過來找王先生，要是遇上不用覺得奇怪。”
“謝大人提醒，之洞記下了。”
“沒別的事了，走，去飯廳，為老弟接風洗塵。”
“文大人，這怎么好意思呢，我……”