太仆寺這個掌皇帝輿馬及馬政的衙門，始設于北齊，歷代相沿未改。但到了大清是設了裁，裁了又設，其命運相比歷史同樣悠久的大理寺、太常寺和鴻臚寺顯得有些坎坷。
據說初設于順治元年，沒專門的衙署，而是附于兵部武庫清吏司，掌管兩翼牧場，以直隸、山東、河南、江南額征馬價銀六十余萬兩，解太仆寺貯庫，歲終復銷。
因與戶部和內務府的職權有些重疊，年底就被裁撤了，各省額征的馬價銀折錢糧歸并戶部，兩翼牧場歸并兵部，皇帝、后妃、皇子等出行由那會兒的御馬監、現如今的內務府上駟院供備。
過了沒多久，時任吏科給事中朱徽奏請復設詹事府、太仆寺和尚寶司等衙門，以招攬人才、安定人心。順治爺雖恩準了，但復設之后的太仆寺仍附于兵部，并且既不用管牧場也不用管馬政，就是個養閑人的衙門。
雍正三年，太仆寺才有了自個兒的衙署，不過不是建在因前朝的太仆寺衙門而得名的太仆寺街，而是建在正陽門東城根兒下，緊挨著詹事府，并且跟詹事府一樣變成了翰林官們的進身之階，依然不用管馬政。
一直到乾隆六年，才分設左右二司牧場，才多少有點事干了。
本以為太仆寺很清閑的韓秀峰，頭一次來衙門點卯竟發現文祥很忙，正在公房里見從口外趕來的官員，院子里還有六七個文武官員等著拜見。
“韓大人，您總算來了，您的公房在這邊，下官早就差人收拾干凈了……”
“煜綸大人和趙大人呢？”
“稟韓大人，煜綸大人身子欠安，有一段日子沒來了。真要是遇著緊要公務，文大人會去他家稟報。皇上回了圓明園，趙大人在圓明園那邊當值，每隔三五天回來一次，衙門的日常庶務都是文大人在主持。”
韓秀峰跟著殷勤無比的主事走進公房，坐下笑問道：“王主事，外頭那些人是做什么的？”
王主事連忙道：“大人有所不知，咱們太仆寺雖沒法兒跟上駟院比，但在口外一樣有左右兩翼馬廠，左翼廠在獨石口外都石山之北，東西長兩百多里，南北寬一百七十里；右翼廠原本在山西大同邊外豐鎮廳境內，后來東移至獨石口外都商河之南，東西長七十里，南北寬八十里。
那么大的馬廠，養那么多馬，光靠一個統轄總管哪顧得過來，所以在統轄總管下設左右翼總管各一名，轄各自馬廠的廄長、牧長、牧副等文官；并設左右兩翼防御各一名，轄各自馬廠的驍騎校、護軍校等武官，專事偵捕盜竊馬匹、擅墾牧地的不法之徒。”
想到說了一大堆竟沒說在點子上，王主事又急忙道：“兩翼馬廠的那么多文武官員，只有統轄總管是特放的，其余自兩翼總管以下職員，皆由統轄總管擬定人選送咱們這兒引見補放。牧長、牧副、牧丁、護軍及副協領、筆帖式等，也皆由統轄總管挑補任用，外面那幾位就是統轄總管送來的。”
韓秀峰意識到太仆寺在口外的那兩個馬廠，跟鹽運司的鹽場差不多，廠官既管養馬也管軍；而太仆寺卿和太仆寺少卿與統轄總管之間的關系，則有點像戶部尚書和戶部侍郎與兩淮鹽運使或粵海關監督之間的關系，說起來是人家的上官，可人家是皇上特放的，更何況鞭長莫及，幾乎管不著他們，也只能每隔幾年去巡視下。
想到太仆寺管口外的那兩個馬廠純屬有名無實，韓秀峰好奇地問：“上駟院有馬廠嗎？”
“有，內務府上駟院在皇內和南苑共有馬廄十七個，養馬七百多匹。在口外和盛京等地設馬場四個，不但養馬還養駝。分設官員分任牧馬事宜，并設防御、驍騎等官司緝捕盜，維護馬廠治安。”
王主事想了想，又笑道：“其實咱們太仆寺究竟有幾個馬廠，究竟養多少匹馬，無論對趙大人、文大人還是對韓大人您并不重要，皇上命您幾位來這兒，又不是真讓您幾位管馬廠馬政的。”
“這倒是。”
“大人請用茶。”
“茶待會兒再喝，勞煩老兄先幫本官辦件事。”韓秀峰示意小山東拿出早準備好的銀錢，笑看著他道：“寺內究竟有多少書吏和下人，本官初來乍到也搞不清楚，勞煩老兄幫本官把這些銀錢拿去意思意思。”
“大人也太客氣，下官這就去。”
剛打發走王主事，正準備找點公文看看，恩俊匆匆走了進來，示意小山東去外面守著，然后帶上門急切地說：“四爺，我剛從奏事處領著廣東剛發來的奏報，就見文中堂家的老大進宮報喪！”
韓秀峰大吃一驚，驀地站起身：“他老人家昨兒個還領著百官恭進先帝爺實錄圣訓，怎么今兒個就走了？”
“過來的路上聽人說文中堂昨兒個是強撐著進宮的，耗盡了最后那點精氣神，所以一回去就倒下了。皇上知道這消息，一定很痛心！”