“其實本王比老弟還要想念皇上。”
“王爺說得是，我們這些做臣子的，誰不想念皇上？”
“可能不能覲見，終究得看圣意。”僧格林沁確認韓秀峰不會再上次一樣在皇上跟前說三道四，就這么說了幾句不咸不淡的場面話，隨即換了個話題，若無其事地問：“韓老弟，這些天你有沒有收到過京里的消息。”
“王爺，京里咋了？”韓秀峰被問得一頭霧水。
“老弟是真不知道，還是假不知道。”
“王爺，您可真把下官給問住了，下官真不知道京里的啥子消息。”
“看來老弟是真不知道，”僧格林沁微微點點頭，順手拿起一份“宮門抄”，面無表情地說：“實不相瞞，本王也是今兒早上剛聽說的。”
“敢問王爺，究竟啥消息？”
“老弟先瞧瞧這個。”
“下官遵命。”
韓秀峰起身接過“宮門抄”，不看不知道，一看大吃一驚，原來御史孟傳金上奏一個叫平齡的戲子不光堂而皇之地參加大比，不但得中舉人，而且朱卷與墨卷不符，懷疑剛結束的順天鄉試發生科場弊案，彈劾主考官柏葰和副主考朱鳳標、程庭桂。
科場舞弊可不是一件小事，皇上震怒，命怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書陳孚恩等徹查，磨勘之后發現平齡的試卷有七處錯字。更要命的是，拔蘿卜帶出泥，有貓膩的試卷竟一下子激增至五十本之多！
剛補授文淵閣大學士的軍機大臣柏葰，一夜之間從云端掉落泥地，已被革職，交部議處。朱鳳標、程庭桂兩位副主考，徐桐、尹耕云等房考官也全被革職逮問，涉案的考生更是全下了刑部大牢。
想到現在朝廷大權，都在怡親王、鄭親王和肅順手里，他們堪稱說一是一，說二是二。朝堂上的王公大臣幾乎沒人敢跟他們爭執，唯獨柏葰偏是鯁真，仗著資深望重，倚老賣老，從不肯讓一點半點，總是跟怡親王、鄭親王和肅順三人對著干。
再想到眼前這位是蒙古親王，而柏葰出身蒙古正黃旗，乃蒙古人中難得的進士。更何況柏葰的官運很順暢，在出事前就已經是軍機大臣，被革職前更是剛入閣拜相，位極人臣，韓秀峰意識到柏葰這次麻煩大了，鄭親王和肅順他們一定不會輕易放過他，同時意識到剛進來時僧格林沁的神色為何那么凝重了。
“王爺，如果一切屬實，那柏中堂這次恐怕兇多吉少，怕不止革職這么簡單。”韓秀峰定定心神，凝重地說：“去一趟回疆，也未可知。”
僧格林沁沒想到韓秀峰竟會這么說，沉吟道：“想康乾等朝的明珠、和坤，那么多罪案，也只是查抄遣戍。”
“事已至此，只能看圣意了。”
“本王雖跟柏中堂沒什么交情，但據本王所知，柏中堂為官清廉，剛正不阿，一定不會徇私枉法。十有**是疏忽，或許是被奸人所害。”
韓秀峰不想跟僧格林沁繞圈子，更不想被僧格林沁誤會，立馬起身道：“王爺有所不知，下官跟柏中堂倒是有幾分交情。下官頭一次覲見，便是柏中堂帶領的。覲見完之后在宮門外等候，柏中堂出來時把下官叫到一邊，讓下官看皇上的批語，老實可用，直至今日下官仍歷歷在目。”