京師戒嚴，五城都派有兵勇守衛，加之和議不成，據說洋人已從天津派兵北上，前鋒已逼近通州，城里的官紳百姓是風聲鶴唳，一日數驚。
周祖培等人覺得明園僻處京西，事勢危迫，擬請皇上乘輿移幸大內，先是群推恭親王入見，恭親王豈敢挑這個頭，稱皇上偏信端、肅，他就算去未不見得能獲恩準。周祖培等人見恭親王不愿意去，干脆聯銜上疏，措辭異常誠懇，而呈遞上去之后卻宛如石沉大海，眼見又要被留中，他們又再次聯銜上疏懇請。
看到群臣上的折子，再看看僧格林沁昨兒下午上的密折，咸豐終于想起了韓秀峰，命大頭傳韓秀峰入見。
十幾天沒見，皇上又憔悴了，韓秀峰恭請完圣安，忍不住提醒道：“皇上，越是這個時候，您越是要保重龍體啊！”
“朕好的很，先瞧瞧這幾道折子。”韓秀峰不是賈楨、周祖培和翁心存那樣的迂腐之輩，咸豐沒什么顧忌的，一邊示意大頭把折子拿給韓秀峰，一邊竟又喝起了酒。
殿里不但酒氣熏天，酒氣中還摻雜著大煙的味道，盡管早聽大頭說過，可韓秀峰還是不敢相信半年前還雄心勃勃、勵精圖治的皇上，不但終日借酒消愁甚至染上了煙癮，心里別提有多不是滋味兒。
“趕緊看，朕忙著呢，”咸豐不耐煩地催促道。
韓秀峰緩過神，急忙道：“臣遵旨，臣這就看。”
不看不知道，一看大吃一驚，這竟是幾道截然相反的折子。
周祖培、翁心存甚至連文祥都聯銜奏請皇上回紫禁城，以安定人心。而僧格林沁則對能否抵擋住前鋒已逼近通州的英佛聯軍沒什么把握，奏請皇上巡狩木蘭。
“皇上，臣看完了。”見皇上沉默不語，韓秀峰定定心神，接著道：“古人云，君子不立于危墻之下，更何況皇上您，臣以為應早作打算。”
“這么大事，得容朕再想想。”咸豐放下酒杯，無精打采地說：“不過正如愛卿所說，不妨先做些準備。”
“皇上圣明。”
“你剛去口外辦過差，熟悉這一路上的情形，寶鋆辦事勤勉，深得朕心，你先去跟寶鋆商量商量，一應準備，便宜行事，妥為辦理。”
“臣遵旨。”
……
內務府有好幾位總管大臣，韓秀峰沒想到皇上最終選擇的是寶鋆而不是文豐，可又不好說這么，只能趕緊去找寶鋆。
他前腳剛走，皇上就傳召各王公、大學士和軍機大臣入見，讓他們看僧格林沁所上的密折，沒想到一石激起千層浪，不但包括恭親王在內的大多王公大臣極力勸阻，見內務府總管大臣寶鋆竟命順天府和步軍統領衙門派差四出，搜捕車馬。第二天又聽說皇上朱筆諭令內廷王大臣及奏事值日各堂官，入朝待命，巡幸的樣子，愈逼愈真，連六部、九卿科道聞訊之后都聯銜諫阻。
這么大動靜，很快就傳到了后宮。
任鈺兒捧著抄來的奏疏，小心翼翼地念道：“奏為迫切瀝陳，仰祈圣鑒事，本月二十四日，命內廷王大臣及奏事務堂官，閱看朱筆，有暫幸木蘭之說。臣等傳聞之下，實深惶駭。竊惟京師為根本重地，宗廟社稷百官萬民之所在，皇上一旦為巡幸之舉，則人心搖動，京師必不能守。
且八旗綠營官兵，其父母妻子室廬墳墓，皆在京城，能保其無離散之心乎？萬一六龍云駕，而兵心瓦解，此時欲進不能，欲歸不得，皇上將何以處此？現在洋人犯順，要求百端，其實西兵不過二萬余人耳，其斷不能擾吾疆土也明甚。