“以剛才那位礦區工人的死亡為由，塞方已責令鋯石礦區停業整頓，現在礦井空無一人，便于我們調查。”
白州威士忌沉靜的聲音回蕩在隊內頻道“我強調一點，不得殺害平民。如果遇到叛軍，交涉失敗后允許開火。現在開始對表”
赤井秀一舉起右腕，將戰術手表的表盤調整至手臂內側，確認時間一致后，上了一個標志任務時間已到的鬧鐘。
畢竟不是真的潛入作戰，不用擔心聲音引起的暴露。要防備的只有西邊的叛軍，如果有情況，哨兵會用隊內頻道通知他們。
他跟著上司下車，來到礦場大門前。
其余幾支小隊則是負責種植園，商業區以及礦場外圍的調查。一旦發現野生的太陽階梯，就立刻鏟除并用無人機運回凈水廠送檢。
目前已經有兩處入侵地表的植物被發現了，分別位于商業區某店鋪陽臺，以及礦場外的一片草地。
圍墻上掛著不少鋯石裝飾，這是低質量礦石制作而成的殘次品，但精心打磨過后依然火彩分明，在陽光下如同鉆石般奪目。
白洲銀站在大門前觀望片刻，沒有進入，而是低頭端詳起地面的泥土。
這里有不少雜亂無章的腳印，包括皮鞋鞋底，運動鞋，人字拖，赤腳，以及爪印。
赤井秀一隨著上司的目光看去，根據大小、深淺和幅距判斷，這爪印應該就是那兩條襲擊人類后被射殺的狂犬留下的。
看門人的崗亭中也有懸在墻上的狗鏈和空蕩蕩的食盆，那兩條南非獒犬想必就是礦場豢養的看門狗。
只不過白洲銀似乎還有別的發現，他走向崗亭，在門口靜靜地站了一會兒，又開始以十分緩慢的速度進入大門，走走停停，腳印形成一個圓弧形的詭異路徑。
赤井秀一踩著金發上司的腳印，安安靜靜地跟在他身后，不多時也憑借強大的觀察力發現了端倪。
“這是行軍蟻”
他蹲下身看著泥土中散落的幾具螞蟻尸體詢問專家。
“嗯，大型工蟻，”白洲銀也半蹲著撿起一只螞蟻的尸體，撥弄了一下它兇殘有力的顎，“這是死亡漩渦。”
“死亡漩渦”
這個名詞有點耳熟，也許是高中生物課聽過，不過赤井秀一暫時沒能回想起來。
“我幫你寫a課程生物學的達爾文與自然選擇相關論文時提到過，忘了”
白洲銀用隨身攜帶的消毒凝膠消毒雙手，打開手提箱，取出標本箱開始收集行軍蟻尸體，同時講述道“行軍蟻一般沒有視力，幾乎全靠嗅覺與觸覺來傳遞情報。它們通常集體行動，而如果有一只行軍蟻走上了錯誤的道路，那么它留下的信息素痕跡就會誤導后面的所有同伴，導致大量信息素疊加形成無限循環的圓形漩渦，最終漩渦中的所有行軍蟻都會力竭而死。”
“原來如此，”赤井秀一毫不尷尬地點頭，“根據死亡行軍蟻組成的圓弧計算，這個死亡漩渦的直徑恐怕超過了五百二十米，圓心應該是礦場入口。”
狙擊手的測距和心算能力果然強悍。
白洲銀認同道“沒錯，這群行軍蟻應該是礦場底部生活的種群，因為死亡漩渦錯誤的信息素指引才偶然間來到地面。”
他起身走向圓心，找到了幾只仍然不知疲倦地在同伴尸體中行進的存活行軍蟻，將它們裝入箱中。
“這應該是迄今為止直徑最大的死亡漩渦，很有紀念意義。”金發青年向部下招手，帶頭走進礦場入口，“畢竟這個種群和它的巢穴，很快就都不復存在了。”
赤井秀一一怔，面上卻沒有顯露分毫。