“我不看管任何人。”
“你最好能做到。”羅斯說，“我們的共同目標是更安全的世界，這不是你我的游戲，史塔克。你把這個孩子帶進場，你應該確保他不是我們未來的麻煩。”
托尼沒說話，他突然看到彼得坐在車座上，在手肘的遮擋下悄悄給托尼拍照。如果有什么人有權利為另一個人選擇道路，托尼肯定不會自居其中。但是羅斯說的對，彼得已經踏進了混亂的大舞臺。在那短暫的五分鐘，托尼出現在彼得的小臥室，他思緒還在德國，覺得這孩子能用，然后隨手把他拽了進來。
然后他沾沾自喜，相當自信自己可以認真負責。
3
他們凌晨向他匯報過羅迪醒了，但是緊接著說最好讓他繼續睡。托尼的手機里裝著病房的監控錄像，羅迪一動不動的樣子像一個可笑的屏保。他走進病房，屏幕外面的羅迪還是一動不動。“我們家屬留言服務。”小心翼翼的護士說，“他醒來的時候，我們可以放給他聽。”
“這是養老院特別服務嗎”托尼沒好氣地說，“如果他醒了我會飛過來。”
隨后他想到確實有那么幾種可能他會拖延幾分鐘，于是他又把那個傻乎乎的上世代錄音筆從護士手里抽出來。“哈嘍吉米。”他說，然后他停下來不知道怎么繼續。情況是這樣的，我們認為你從此走不了路不過我可以造一個超完美的輔助裝備解決這個問題，它能帶你360度急轉還會泡咖啡，保準比一般人的腿好。如果有姑娘因此看不上你我可以公開和你結婚好吧最好不要但看到我的決心。我知道你肯定想問隊伍怎么樣了，基本上說我完全搞砸了。所有的隊友都跑了，是呀包括娜塔莎。幻視躲在臥室因為他真的很抱歉你敢相信嗎，一個人工智能在我身邊最后都會變心碎。我知道他不是個人工智能但是好吧我不該說這個。“是這樣”他再次說，盯著錄音筆黑洞洞的收音裝置，詞語亂糟糟地堆在一起壓迫著他的神經，幾秒鐘之內我可以拆掉它為什么人類不能就這么拼好仿佛就在幾年前他還是媒體公認的最口沒遮攔的公眾人物，現在他連一個慰問口信都無話可說。“羅迪，”他說，“操。”
“你也好。”羅迪有氣無力地說，他的眼睛睜開了，盯著天花板，“這個開場白真是精彩絕倫了，伙計。”
錄音筆護士像個小黃雀一樣尖叫起來，一大群醫護人員沖進來把托尼趕到一邊。一小時以后他重新進入病房，某種愚蠢的醫療流程已經給羅迪念了他自己的病例。“可他神智非常清楚，史塔克先生。”羅迪臉上帶著一個脊柱損傷病人最大的冷靜自若，這讓托尼松了一口氣。
“你知道嗎，”他果斷地開口說，“我打算搞一個超完美的輔助裝置，能跑能跳，還能自己泡咖啡。你出完任務回來還能去打職業橄欖球。”
“不要咖啡功能，謝謝，但是我不介意在膝蓋后面藏點雪茄。”羅迪說，“呼吸，托尼，你看起來比我還需要急救。”
他說的對。托尼深吸了一口氣，感到一陣眩暈，他重重地在椅子上坐了下來。
“我的天哪。”他說，“羅迪，我真的很抱歉。”
“我就知道是這樣。”羅迪說，“托尼，我是個軍人，我穿著裝甲在交火區飛來飛去。我們對這種事情多少有點預料。而且你并沒有做錯什么。”
“謝謝你。”托尼說，他們沉默了一下。托尼努力發掘48小時里最有趣的話題。“我撿了一個小學生。”他說。