他又笑了一下。
“但是有時候，那泉水是冰冷刺骨的，那綠葉是有帶著尖刺的。它在拯救你的同時摧毀了你。可它仍然比周圍的一切更有生命力，當你走在沙漠里的時候，你仍然會想起它來。”
他的隱晦的比喻，和他的奇妙的回答，都超過了當時的我能理解的范圍。我怎么也想不出那是什么樣的情景。我默默地看他下棋。大概又過了一會兒，營地里產生了逐漸變大的私語聲。忽然地，所有人都扭頭往一個方向看去。
篝火的另一側，一望無際的深谷的盡頭，無聲無息地走來了另一個人。
他一頭金發，穿著看起來很昂貴的深色制式服裝，斗篷上甚至還帶著流蘇，好像他不是久行在荒原，而是從幾百英里外的海岸上、某個明亮的禮堂里過來的。他和鄧肯先生差不多高，相貌十分英俊，但絕不會有人親近他。他行走、站立和用目光俯視眾人的姿態，都表現出一種居高臨下的、刀鋒般的冷漠。鄧肯先生的眼睛里充滿活力，但那活力是親切的，蘊含著友善。而當這另一位陌生人望過來的時候，那深邃的綠眼睛里閃動著危險的火焰，好像某種旺盛的破壞力馬上就要傾瀉而出一樣。
領隊站了起來，顯然用一種更謹慎地、嘗試友好的態度對待他。問他從哪里來，怎么到了這里。陌生人沒有回答。他邁開長腿，跨過人群，在鄧肯先生和我之間的空地上屈身坐了下來。
“我來見一位老朋友。”他用有些低沉的聲音說了第一句話，“做你們的事，不必在意我們。”
雖然他的表現十分傲慢，但是沒有人說話。也沒有人質疑他的自行其是。所有人都埋頭回自己的營火前，嘗試著恢復談話，不再分給他任何注視。這個人沒有攜帶麻瓜意義上的武器。但他出現在這里就好像某種怪獸，那些沒有魔法力量的探險者和我一樣感受了危險的存在，本能地保持了服從。
“你好呀。”這位不請自來的陌生人又對鄧肯先生說，目光停留鄧肯先生缺乏表情的面孔上，露出一點嘲諷的笑意。他問道“你在這種什么也沒有的石頭堆里做什么”
“這石頭堆里有一些很美好的東西，有一些恐怕你從沒遇到過。”鄧肯先生回答說，好像從忽然而至的襲擊中掙脫出來一樣。他轉過臉正視著金發的陌生人，面容很平靜，做好了戰斗的準備。我這么說，是因為我當時緊張地關注著他們之間的對視，并為一觸即發的氣氛感到窒息。當鄧肯先生開始說話、并抬起他的藍眼睛看向我時，年幼的我從直覺上獲得了忽然而至的安全感。這種感覺給我留下了深刻的印象。
“就在不久前，我們分享了一些關于奇跡的故事。”
“奇跡。”陌生人若有所思地說，“我也遇到過。”
“哦”鄧肯先生回答，語調里也出現了諷刺，“比如什么呢”
“我來到這片土地是為一些公事。”陌生人用有些慵懶的語調說，他無視了鄧肯先生的敵對態度，抬起手臂把滑落的金發斂到耳側。“偶爾會有需要施力的部分，但總的來說，愚蠢，乏味，缺乏挑戰性。”
“在八月的一天，我一時興起，沿著荒漠向前飛行了四百英里。所見之處，都是看不見盡頭的荒野，紅色山脈，被烈日曬干的枯草地。”
他當著整個營地非魔法世界探險者的面，毫不忌諱地吐出了“飛行”這個詞。
“這就是這個世界吧我當時這樣想。”陌生人繼續說道，“對此抱有期待似乎有些可笑。就在這時我看見了一個大湖。
“湛藍，透亮，清涼，霹靂般出現在紅色大地上。