第23章
轉眼冬節，乾清宮家宴，酒桌順序比早前有了很大變化。
佟貴妃第一次身著金黃色貴妃吉服在家宴露面就跟皇太后、皇阿瑪一般單獨一桌席，桌席擺在皇太后案桌的下首，跟皇阿瑪的御桌遙遙相對。后宮第一人的地位毋庸置疑。
惠宜德榮四妃則移坐到佟貴妃的身后，和辛者庫出身的良妃坐了一桌。
不知道是不是居移體養移氣的緣故，封妃不過半個月，跟惠宜德榮四妃穿戴一般金黃色妃吉服的良妃就跟換了個人似的，再不見一絲早前落于人后的卑怯，無論五官妝容還是面相神態都跟惠宜德榮四妃一般端莊無二，甚至于連身腰都看著粗壯了許多。
下首的嬪桌，才剛十六的和嬪穿著石青色嬪吉服，抹著厚重的脂粉，端坐在年過四旬的敬嬪、端嬪、僖嬪、安嬪之中，瞧著也跟不惑之年的中年婦人似的，沒一絲違和。
妃桌嬪桌之后坐的是誕育之功的庶妃。三十過半的胤祐額娘戴佳氏、胤祹額娘萬琉哈氏穿著輕佻的粉紅色袍褂坐在二十出頭的王庶妃、陳庶妃中間，即便抹了許多的胭脂，強顏歡笑，也掩不住周身美人遲暮的辛酸，看著礙眼。
我不知道皇阿瑪是怎么想的，總之我不能理解皇阿瑪既然看胤祐、胤祹份上，許戴佳氏、萬琉哈氏出席家宴，干什么不冊她倆一個嬪，我不信這能影響多少圣德
非得搞這一出。
想著胤祥額娘敏妃在庶妃這桌坐了十好幾年，臨終也未曾換坐到前面妃桌、嬪桌一回，我不自覺地望了一眼胤祥。
胤祥和胤禟、胤俄、胤裪、胤禎、胤禑等阿哥所未成家的兄弟坐了一桌，正聽胤禟說話。我放心的同時不免又生新愁明春大選之后，胤禟、胤俄、胤裪、胤禎都將指婚成家，到時胤祥就只能跟胤禑這類乳臭未干的小不點同坐，連個說話的人都沒有了。
乾清宮家宴歷來是宜妃、綺霞的表演舞臺，今冬雖說冊封了佟貴妃、良妃、和嬪，依舊無礙宜妃、綺霞一左一右地立在皇太后身邊，你一言我一句地，跟天橋撩攤說相聲似的給皇太后、皇阿瑪湊趣，我同其他人也跟天橋看說相聲的聽眾似的，適時鼓掌歡笑捧場就成，間或的還能得些賞
今日十一月初三，大雪，早晌乾清宮朝會，江南道御史鹿祐突然上折參奏:“皇上，臣江南道御史鹿祐參順天鄉試正副考官修撰李蟠、編修姜宸英等以賓興論秀之典，為縱恣行私之地。實為有玷清班。請立賜罷斥”
所謂“京官難為”，京里匯聚全天下的高官，還有他們的子孫，順天府每科鄉試主副考官都少不了被御史參奏貪腐、徇私、枉法、舞弊。連帶的，翰林院清流愛惜羽毛，都不愿出任順天府鄉試考官。
皇阿瑪也知道這差事不好當，干脆設定前科殿試的狀元和探花為今科順天府鄉試主副考官，從此再不用殫精竭慮地選官，也不必擔心再有人推脫。
現我聽到鹿祐老生常談參李蟠、姜宸英，雖覺無聊，也還是打起精神聽皇阿瑪怎么發落。
康熙十九年姜宸英以布衣薦入明史館任纂修官，分撰刑法志，是進士中少有的精通刑名之人。姜宸英不結黨、不營私，不隨波逐流，在官場上備受冷遇。但姜宸英一點也沒氣餒，康熙三十六年姜宸英以七十歲高齡參加會試考中第七名，殿試時為皇阿瑪以“老名士積學能文，至老尤篤，可撥為一甲第三名，為天下讀書人勸”為由點中探花。
對于姜宸英，無論其為人還是學識，我都很欽佩。
鴉雀無聲中，皇阿瑪看完折子，沉吟片刻，口諭:“順天鄉試所中式者，童稚甚多，民論騰沸，大殊往昔。考試系國家大典，所當嚴飭，以示警戒。御史鹿祐題參可嘉。”
“著九卿詹事科道會同將李蟠等嚴加議處。”
九卿會審，李蟠、姜宸英將羈押在我刑部。圣旨只說九卿、詹事科道，沒提我這個分管刑部在京事務的皇子，我以為我還是別去刑部淌這壇子混水為妙。
下朝回府，我吩咐戴鐸:“趕緊地，將街頭巷尾有關順天府鄉試的議論打聽了來”
我想明哲保身就得先理清楚情況。
“爺，”是夜，戴鐸拿著一沓大小不一的紙跟我稟告:“坊間傳言李蟠投靠擅弄權術的內監鮑三老，貪財如命，今科收受賄賂一萬兩。”
“鮑三老”我思一刻搖頭:“不說乾清宮沒這個人，即使有，他拿什么弄權，干涉科考”
“本朝又不似前朝，太監不可干政，是家法鐵律，這種謠言，也有人信”
“爺明鑒，市井多是道聽途說，人云亦云之輩，然后便有人據此編出了民謠老姜全無辣味，小李大有甜頭。”
“還有民謠”我凝神琢磨一刻:“怎么外面只說李蟠一個人收錢”