老牛這才下車，與那中年儒生講價格。
那儒生一臉風塵之色，看行頭也不是有錢之人，走了許久的路，有些疲倦之意。老牛開口要五錢銀子，那中年儒生跟他討價了許久，才同意降到了三錢。
中年儒生上牛車，看到蕭金衍，朝他略一拱手，坐在他對面，從懷中取出一本《禮記》，慢慢翻閱品讀。
老牛問，“你是讀書人？”
中年儒生見他問話，很是謙恭道，“以前讀過幾年書。”
“那怎么沒考上進士？”
中年儒生老臉一紅，嘆道，“參加了幾次科舉，勉強中了個舉人。”
“原來是于老爺，真是失敬！”老牛打趣道，“舉人也不錯了，我們隱陽的知府大人，也是舉人出身，后來出錢捐了個貢士，現在不也做到了四品大官？不過，老弟，同樣都是舉人，你混得有些慘啊。”
中年儒生自嘲道，“誰說不是。”
老牛道，“所以說，讀書有個屁用。當然了，這句話我也就跟你說，碰到知府大人，我也提也不敢提的。你看我，就上過幾年私塾，家里趁了幾畝地，去年拆遷，一下子補了十萬兩銀子。”
中年儒生肅然道，“厲害，厲害。”
“不過話說回來，讀書固然是好事，卻不能讀書讀壞了腦子，有時候腦子活絡一些，仕途能更順一些。”老牛說著，又提起某個朋友、某個同窗如何進入仕途，怎樣做上大官之類的話說了一通，又道，“你這年紀，走科舉一途恐怕是不行了，唯一出路，就是到某個大人府上當下幕僚，若是運氣好，得到大人賞識與保薦，沒準能到哪個窮山惡水混個知縣當當。”
中年儒生道，“老哥，受教了！”
老牛一臉滄桑道，“我也不過是多吃了幾年飯，多見了幾個人而已，知道的自然比你多一些。對了，聽你口音像是京城人，你去隱陽城做什么？”
中年儒生道，“探望一個故人，順便瞧瞧未來的女婿。”
老牛笑著道，“哎喲，沒看出來，你還把女兒嫁到了隱陽城。這么說咱們還是半個老鄉哩！”
中年儒生苦笑，“女大不中留啊。”
“誒，娶妻當娶米脂婆，嫁人當嫁隱陽郎。咱們隱陽男兒，不但會打架，還會打……哦，是疼老婆。對了，我對隱陽城熟得很，不知你家閨女要嫁給哪家的公子？”
中年儒生搖了搖頭，“無知小兒罷了。”
蕭金衍閉
（本章未完，請翻頁）