其他地方的青樓，都是建在陸上。唯獨秦淮河，形成了特有的畫舫文化，正是正午，秦淮河上，停靠著若干畫舫，雕龍畫鳳，色彩斑斕，而畫舫的大小、裝飾以及船上的一面面旗子，也決定了這些青樓女子的身份。
秦淮八艷，各有千秋。
蕭金衍忽然記起，當年就是在這里認識李傾城的。
那時年少，他慕名前來拜訪秦淮八艷之首的趙雅，李傾城是金陵紈绔，他也是“武林盟主”，因為這個女人，兩人打了起來。
這一架打得天翻地覆，也不知拆了多少畫舫，也未分出勝負，最后兩人用趙雅的屁股上有沒有痣打了個賭，蕭金衍輸了一千兩銀子。
如今，時已經年。
秦淮河依舊是萬種風情，但伊人早已換了一遍又一遍，名動秦淮的那一艘游龍戲鳳，早已不再，而廣寒秋趙雅，據說遇到了真愛，散盡家財，為自己贖身，跟著一位書生公子赴京趕考去了。
取而代之的，是一艘又一艘更華麗的畫舫，更高的樓船。
一個女子攔在了兩人面前，搔首弄姿道：“兩位公子，來找樂子嘛？不如跟我來，包您二位滿意。”
女子身穿半新不舊的綠裙，看上去質地精良，但衣角明顯有修補過的痕跡，身形尚可，臉上濃妝艷抹，卻擋不住一道淡淡的疤痕。本來，她只是看到有客人在秦淮河畔打量，試探過來看有無生意，但當看到蕭金衍、李傾城時，臉色立即僵住了，轉身便走。
蕭金衍、李傾城齊聲道，“趙雅！”
女子道，“你認錯人了！”
兩人攔在她身前，不是趙雅又是何人？只是，那時清麗婉約的可人兒，如今變得一身俗氣。
趙雅嘆了口氣，道，“你們若是找樂子，老娘愿意奉陪，若沒其他事，就讓一邊去，別耽誤老娘做生意。”
想不到，竟在此處遇到故人。
蕭金衍上次見到趙雅，還是在揚州城外的百花盛宴，但那時候他正與宇文霜斗智斗勇，并未與她交談。
三人找了處地方，要了杯茶，坐了下來。
“不是說，你贖身后，跟一個書生赴京趕考了嘛？”
聽到此言，趙雅眼中露出一股恨意，“不過又一個陳世美而已，什么山盟海誓，都是騙人的。什么紅袖添香，什么至死不渝，他到了京城，中了進士，京中權貴那么多，都爭著巴結他，跟一個府
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尹的女兒好上了，當著那個女人，親手把我趕出門，還派人在我臉上劃了一刀。”
言辭之間，趙雅額頭青筋暴露，咬牙切齒。
歲月如刀，人生如戲。不，比戲本上寫得還要離奇，誰又能料到，當年那個百態嬌媚、琴棋書畫樣樣精通，眾人想要見一面，都要揮金如土的秦淮花魁，如今變成了靠濃妝艷抹在長街上拉客的女子？
李傾城道，“你可以找我，或去找我的書童青草。”
趙雅嘴角露出一絲不屑，道，“找你作甚？求你可憐我嗎？如今我是殘花敗柳，但也能賺錢養活自己，誰又稀罕你的同情？當然了，你若想照顧我生意，兩個一起上，老熟人，打個折，三百文！”
蕭金衍也嘆了口氣。
這趙雅如今變得如街頭潑婦一般，但轉念一想，這一行吃得便是青春飯，一旦青春逝去，便被人棄如敝履，又不懂其他謀生手段，也只有變得這般模樣，才能在如狼似虎的環境中生存下去。
李傾城道，“你若自暴自棄，誰也救不了你。”
趙雅道，“誰稀罕你救？老娘自己攢錢，等攢夠了一千兩，去紅星堂雇個木牌殺手，去京城宰了那個混蛋！”
蕭金衍咋舌，“原來，木牌殺手價格這么高！”
李傾城思索片刻，神色凝重道，“趙雅，你想報仇，我給你個機會，但要你為我辦事。”
“老娘憑什么信你？”
“難道李傾城這三個字，如今在金陵城已變得如此不值錢？”