魯國公道，“蜀王年事已高，且遠在蜀中，雖然德高望重，但若迎他入城，往返怕是一月，就怕這段時間，京城出亂子啊。在下以為，隴王年輕氣盛，又曾是太后最喜歡的侄孫……”
薛懷干咳了一聲，“閣
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老是覺得，隴王更容易控制一些吧？”
魯國公臉色大變，連搖頭道，“王爺何出此言，在下也是為了大明基業，為大明前途著想啊。”
薛懷道，“既然你都定了，還來問我作甚？”
魯國公見薛懷始終不肯表態，有些焦急，道，“如今三大營、四津八衛及邊關戍軍，都聽王爺的，在下也是拋磚引玉，聽王爺定奪。”
薛懷站起身來，端起茶杯，在公署之內踱著步子，遲遲不肯表態。來來回回，讓魯國公心煩，他卻又不敢說出口，終于，薛懷停住了腳步，將茶一飲而盡，露出一種莫名的笑意，“其實，還有一個選擇。”
魯國公問，“誰？”
薛懷見他那一杯茶尚在桌前，于是伸手指蘸了茶水，在桌上寫了三個字。
“隱陽王？”魯國公驚呼起來，“什么，怎么可能？”
薛懷道，“今日陛下在萬壽宮中曾問，陛下與隱陽王，像或不像？國公難道當時聽不出陛下的意思嘛？”
聽到這番話，魯國公大吃一驚，聯想到上午宴請之時的表現，道，“王爺的意思是，隱陽王是陛下外出的皇子？”
薛懷搖了搖頭，“非也，隱陽王是前帝之子，陛下的親侄子，朱厚逸。國公還是年輕了些，若早些入朝為官，見過先帝，自然會有自己的判斷。”
“可是他二十多年前，不是被宇文天祿刺死了嘛？”
“你可聽過趙氏孤兒？”
魯國公當然聽過，所以薛懷說出這番話時，心中已經開始動搖。如果按皇室血脈親疏來繼承大統，沒人比隱陽王更有資格，可如今的問題是，他又如何證明自己是前朝太子，僅僅靠相貌相似？而知道真相的宇文天祿，早已被定為逆賊，他也無法出來作證。轉念又想，若真讓趙攔江繼承帝位，他必然會為二十多年前的事翻案，而天統朝的臣子，基本都是朱立業親手扶植起來，自己也不例外，在這個潮流之下，他又有幾分把握，能從其中全身而退？
“如何證明？”
薛懷道，“他自然有辦法。”
……
當聽到楊笑笑母子出城的消息后，趙攔江將金刀收起，站起身來。
書劍山的事，尚未了結。
而今夜將會是人間最難熬的一夜。
妻子已出城，他在京城了無牽掛，他決定要幫蕭金衍，來結束這一切。
正要出門，忽然聽到門外車馬聲起。
原先安排的監視之人，紛紛離開了院子，取而代之的，是宮中的赤騎軍以及禁軍。原先陛下親隨太監高遠喪命于爆炸之中，前來傳旨的是司禮監掌印太監張不全，奉內閣及軍方大臣之命，迎趙攔江入宮。
趙攔江推門而出。
所有人都跪倒在地。
“叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
趙攔江冷不丁被這情景嚇到，驚道，“這是何意？”
張公公道，“奴才前來迎陛下入宮。”
趙攔江道，“搞錯了吧？”
“奴才也是奉命行事，陛下若有疑惑，可入宮后與章閣老、薛王爺再議。”
趙攔江記起上午薛懷跟他說的一番話，想到了一個可能，他決定前去弄個明白，“帶路。”