將飯菜一一擺上桌后，凝秋又從食盒最下一格取出幾只橙黃的貢橙，遞給了慕煙。慕煙自來御前侍奉，就與凝秋同住一間，經常一起用晚飯，她在凝秋招呼下坐在桌旁用起飯菜，但食不知味，心里還一直想著出宮弄砒霜的事。
與凝秋邊用飯邊閑聊了幾句后，慕煙就詢問凝秋，御前宮人能否出宮。凝秋道“有時候有些差事需要出宮辦理，宮里一些太監宮女在得到管事許可后，可以拿著令牌出宮一兩個時辰。但，御前宮人的職責是伺候圣上，那些需要出宮辦理的瑣碎差事，是不會落在御前宮人身上的。”
凝秋因為周總管的暗中吩咐，對姜煙雨有著特別的關注，就看著對面的少女問道“你是想出宮嗎”
慕煙隨便找了個借口說道“明日是小花朝，我聽說京城繁華，小花朝夜里會有花神燈巡游，十分熱鬧，想親眼看看。”
她怕自己想出宮的心思惹人生疑，就又似是神色黯然地補了一句“我是因昨晚夢見小時候家人陪看花神燈的往事，想著再看一看花神燈巡游的景象，才問姐姐這事。姐姐既說我等不會當差出宮，那我也不敢妄想了。”就將話題扯開，隨意聊問起凝秋是何地人氏，幼時在家如何過花朝節等。
凝秋當下沒再追問，只笑說了些自己小時候過節的事，但在用完晚飯、借故離了廡房后，就將姜煙雨詢問出宮的事，暗中稟報給了周總管。
于是沒多久，周守恩捧茶入清晏殿，奉與正看書的圣上時，就狀似無意地提起明日的小花朝節，說這會兒御花園內有宮人正趁夜張燈結彩，因明日后宮娘娘們會在園內用宴過節。
見圣上神色淡淡地翻著書頁，似對他話中的妃嬪花朝宴沒半點興趣，周守恩堆著笑容繼續道“聽說民間過花朝節也極熱鬧的，夜里還會有花神燈巡游，有的宮女因小時候看過這等盛景，至今念念不忘，還盼著能出宮再看一看呢。”
皇帝翻書的手微停了停，“誰想出宮再看看”
周守恩覷著圣上面色道“姜煙雨。”
皇帝神色依然淡淡的，邊將手中書又翻了一頁，邊淡聲道“花神燈巡游，很熱鬧好看嗎”
周守恩回道“聽說可與上元夜燈會相媲美，是民間的一大盛事。”
皇帝又慢慢翻了幾頁書，語氣依然平靜無瀾，“朕是皇帝，是天下臣民之主，也該與民同樂，你安排一下，明日黃昏，朕微服出宮，與民眾一起過節。”
周守恩答應下來，又聽皇帝道“既是微服，跟隨的侍從不要太多，挑些得力的就好了，人選你來擬定。”
周守恩恭聲應是，然心道人選哪里是他來定，陛下已然定了主意，今夜被賜御膳和貢橙的，不就是這隨侍名單上的第一人嗎