二月二小花朝日，后宮妃嬪于宮苑倚芳園舉辦花朝宴，既請圣上駕臨，也請太后娘娘駕至，同享歡宴，共度佳節。然而圣上道有朝事煩擾，無暇來此，只令周守恩送來許多賞賜，太后娘娘也似抽不開身，使人傳話令妃嬪們開宴自樂，不必等她。
永壽宮內，獨孤太后正為永寧郡王的婚事煩惱，她想為孫兒操辦婚事，一是韞玉年已十六，也到了相看婚事的年紀，二是她有意通過婚事，為韞玉拉攏朝中幾大世家高門，三是因韞玉的心總是太靜，似是無欲無求的孩子，她希望成婚后的韞玉，真正長大成人，性情也會為之一變。
而且韞玉成家后，她就可安排韞玉進入朝堂，皇帝無法再拿韞玉年紀小當借口推脫了。太后處處思慮得周全，只覺選永寧郡王妃這事是百利而無一害，然而韞玉本人竟不歡喜，今日入宮來就請她擱置選郡王妃的事，一再說他暫時還不想成婚。
太后自是不豫，將成婚的種種好處說與韞玉聽，就像當初和他剖析征討幽州的利處一樣。然而與幽州那次相同，韞玉這一次，依然無視她所說的種種好處，就是要執拗違背她意，太后關切憂心之下，不由惱火，情急呵斥道“你這也不肯，那也不肯，難道是擔心祖母會害你不成”
侍在一旁的沉碧見太后娘娘這話說得重了，悄看了郡王神色一眼，忙將一盅香茶捧送至太后娘娘手中，陪著笑道“郡王殿下一向孝順，娘娘您這樣說，殿下要傷心了。”
太后也知韞玉純孝，只是她處處為他謀劃思量，他卻總不領情，她如何能不惱。“孝是有的，順就沒多少了”，太后冷冷撂下這一句后，見韞玉默默站在她身前，少年郎沉寂著眉眼，似寒霜覆著青竹，心中又生出不忍之意。
“祖母事事為你好為你考慮，你不能事事都違背祖母”，太后重重嘆了口氣，將孫兒拉坐到她身前，“成婚是必要成婚的，你都十六了，再不談議婚事，難道要叫外面人像說皇帝那樣說你”
想到有關皇帝的那些傳言，太后面上微浮笑意，心境也寬松了些許，她攜著孫兒的手道“你不要祖母為你選郡王妃，那你就自己選吧。”
蕭玨本就不想成親，自是也選不出來，神色為難。太后見狀，想到孫兒身邊近侍都是太監、連個侍女都無，不由笑道“反正祖母已經退了一步，容你自己給自己選妻納妾，你若選不出來，那祖母定然是要為你做主的。你父皇只你一個孩子，你不成婚，是要他斷后不成祖母別的事可容你胡鬧，可這事上是斷不許你任性的。”
從永壽宮中出來時，已近黃昏，小太監秉良隨走在永寧郡王身后，見殿下出宮的一路上神色都郁郁不樂，就說道“殿下，今夜城里有花神廟會、花燈巡游，熱鬧好看得很，殿下可要去花神廟附近走走，賞燈散心”
“今日是小花朝”蕭玨似問又似在喃喃自語，他抬首望向暮光中巍峨的宮門紅墻，見一行大雁掠過天際，忽想到了千里之外的燕京，想到多年前的一個傍晚，三個孩子結伴喬裝溜出宮城，鉆入燕朝京城的夜幕里看燈時，險些被人流沖散，他們互相緊抓著對方的手道不能散了，最終卻都離散在蒼茫世事與歲月洪流中。
“殿下，是小花朝。”秉良邊回復主子，邊見殿下神色怔怔的，眉宇間縈繞著悵然之色。他提議殿下出宮賞燈，是希望殿下散散心后心情能好些，不想殿下聽他建議后，神色似是更為郁沉，秉良就想自己這建議是否提糟了，不敢再說了，默默閉嘴。