但殿下在悵然出神片刻后，卻提步向前道“走吧，出宮去看看。”
清晏殿內，皇帝已換穿了一身掐金繡銀的團花紋紫底錦袍，他一邊由太監為他束上蹀躞帶，一邊透過穿衣鏡，見侍立在后、將要侍隨出宮的少女，也已換了衣裳，身上不是御前宮人裝束，而是穿著一襲淺櫻色的衫裙，臂挽著淡柳近鵝黃的紗帔子，那樣清麗嬌柔的顏色，使得一個叉手靜侍的動作，也仿佛是將鮮嫩的春意攏在懷里，帔裙為風拂吹得微微搖曳時，似是脈脈春光在靜靜流淌。
透過澄亮的鏡面，皇帝無所顧忌地觀察著身后的少女，見她來他身邊這些時日后，不僅雙手將要光潔如初，氣色也比之前在西苑花房時好多了。
那時在西苑花房，她孤苦伶仃地仿佛是支莬絲花，一掐就要斷了，猶記上元那夜她吹奏的塤曲，無限哀涼中浸漫著死氣，而現在，她在他身邊，不僅身體瞧著好轉許多，整個人似乎都更有精神氣了。
從前她似乎是荒原上的孤魂，漫無目的，生死由命，但現在她雙眸都比從前要明亮許多，仿佛心中燃起了一簇火焰，她不再感到迷茫孤苦，骨子里也因此煥發了生機。
皇帝自然知道她煥發生機的因由，他眸光微移，看著鏡中長身玉立的年輕男子，感覺所戴金冠與身上紫袍似乎不大相配，就令太監另捧了十幾頂冠簪來仔細挑選。
慕煙默默侍立在后，看皇帝在衣著之事上這般挑剔精致，像是一只想要開屏的孔雀。她暗腹誹一句，即將心思轉移到皇帝要微服出宮這件事上來。她不覺皇帝要出宮過節跟她有何干系，只覺皇帝是一時興起，打個“與民同樂”的幌子出宮游玩罷了，她只想著能否借這次侍隨皇帝離宮的機會，悄悄將砒霜攜回宮中。
御駕微服至京中花神廟明成街附近時，天已入夜，街上游人如織，無論男女老少，幾乎人人提著一只花燈，使得整條街道光華璀璨如有游龍飛舞。慕煙望著此等盛景，不禁想起幼時同皇兄、蕭玨出宮看燈的往事，心中暗暗悵然。
隨走在皇帝身畔時，慕煙目光不由被一燈攤上的十二花神燈所吸引。一般花燈會制成六角，糊上半透明的油紙，再繪著花卉珍禽等，但這盞花燈格外繁復別致，制成十二角面、繪著十二花神。
慕煙從前和皇兄、蕭玨出宮游玩時，就買過這樣一盞十二花神燈，她還記得那一夜，她提著那盞花燈從街頭跑到街尾，一直不松手，直到不小心將燈摔在地上，燭火燃著了燈紙，將綺麗明亮燃成了一捧冷灰。
雖前方盡是燈火輝煌的繁華盛景，但皇帝目光卻時不時悄落在身邊少女身上。他注意到她凝看十二花神燈的神情，想她這是見街上人人有燈，也想要提燈游玩，就走至那燈攤前，似在挑選花燈，看看這雪兔燈，再看看那蓮花燈，挑來挑去，皆不中意后，方看向攤主，明知故問道“你這攤上，哪盞燈最貴”
攤主在明成街擺攤多年，練得一雙火眼金睛，看來客通身氣度不是一般的清貴不凡，與那些只靠綾羅衣裳堆砌的世家子弟有云泥之別，忙將掛在高處的十二花神燈取下，堆著笑道“回貴客話，小人攤上，就數這盞燈做工最精，您若看得入眼，是小人修來的福氣。”