胡易青道：“可不是嘛，還有這洋火，人家洋人生產出來的洋火，一劃就著，咱大清自己造的呢，劃斷了桿，也不一定能劃得著。”
那鐸再抽了口煙，用鼻孔將煙霧緩緩噴出，嘆道：“可洋人啊，心眼也是夠壞的，之前就不多說了，單說這前兩年，八個國家組成了聯軍打咱們大清一家，攻占了紫禁城逼走了老佛爺不說，還燒了咱們的園子，搶光了咱們的皇宮，末了，還得讓咱們大清賠他們銀子，胡班主，你說，這還有天理么？”
胡易青附和道：“上哪說理去？誰讓咱們打不過人家呢？五爺，這國家大事啊，可不是咱們能掌握的，少說為妙，多說生氣，還是說說咱們自己的事情吧。”
那鐸點了點頭，道：“我想好了，這環球大馬戲團我那家班是待不下去了，我得換個地方。我就不信了，這美利堅合眾國就他環球大馬戲團一家想賺大清朝的銀子嗎？別的馬戲團就不想在咱們大清朝打響名頭嗎？我倒是想看看，沒有了我那鐸，他安德森父子還有沒有能耐進得去咱大清！”
稍一停頓，那鐸將身子向胡易青那邊傾了傾，壓低了聲音，接著道：“我已經跟我阿瑪修了一封書信，讓他在朝里活動活動，只要是環球大馬戲團的入關文書，一概不批。”
那鐸的父親在朝中雖然戴了頂四品的官帽，但鎖占的官位卻是一個閑職，根本管不著通關商貿一類事情。可那鐸善于吹噓，無節操放大了他們家跟老佛爺同一氏族的淵源，并將其父親描述成了可以跟中堂大人稱兄道弟的朝廷紅人。
而胡易青本不過是一民間藝人，來美之前，在大清時，就算是見到了七品縣令，那也是膽戰心驚大氣不敢多出一口，故此，對那鐸的吹噓，胡易青倒是深信不疑。
“五爺下一步的打算是……”
那鐸捏著煙頭，啜了最后一口，然后將煙屁股丟在了地板上，用腳碾滅了，道：“胡班主可知，皇后區有一家皇家馬戲團，論規模論名氣，可不比環球大馬戲團差多少。”
胡易青點頭道：“皇家馬戲團也算是頂尖馬戲團了，兄弟我自然知道。”
那鐸道：“實話跟你說吧，五爺我在跟老安德森先生商談入伙的時候，跟皇家馬戲團也有接觸，到現在也沒斷了聯系。前兩天，五爺我已經放出風去，說我那家班在環球大馬戲團過得不怎么開心，嗬，人家皇家馬戲團立刻就派人找到了我，開出的條件啊，只比這邊高，不比這邊低啊！”
這倒基本是實話。
環球大馬戲團引入華人馬戲團，在百老匯一炮打響，同時在行業內也引起了轟動。皇家馬戲團做為環球大馬戲團的有力競爭者，自然不肯落后，于是便主動聯系到了那鐸，希望能將那家班挖走。那鐸也動了挪挪窩的心思，但心中想把彭家班給毀了的心愿尚未完成，這才將此事拖到了現在。
“五爺，有這等好事可不能忘了兄弟啊，我胡家班將來是吃肉還是喝湯，可都要仰仗五爺您了哦！”胡易青聞言，連忙又掏出洋煙，給那鐸上了一支。
那鐸美滋滋點上了煙，噴出一口來，仰起了脖子，看著裊裊騰空的煙霧，道：“有你這句話，我那五爺心里便有了數，放心吧，胡班主，有我那五爺一口吃的，就絕不會餓著了你胡班主。”
紐約藝術院校的教育模式很是獨特，新生入學后，只教授一年的基礎課程，之后便要登臺表演，在實戰中磨煉基本功并進一步提升學員的藝術造詣。因而，到了二年級的學生，基本上就不用再上課，學校也就成為了一個吃飯睡覺的地方而已。
艾莉絲失去登上舞臺的機會，不單單是那一場演出時的失誤，更主要的原因是她的帶教老師琳達小姐認為艾莉絲缺乏表演天賦，繼續登臺只是在浪費機會。
被帶教老師做出如此評價，艾莉絲也就等同斷了自己的舞臺夢想，留在學校唯一的意義便是再過上一年取走一張畢業證明而已。
如今重新獲得了登上舞臺的機會，艾莉絲的心豈能留在學校之中？早晨一睜眼，連早飯都不顧上吃，便要前往環球大馬戲團去跟老鬼排練。
艾莉絲面貌嬌美，身體條件相當出眾，基本功更是扎實，只是一登臺就容易犯暈，經常做錯動作或是跟錯了節拍。