埃斯頓漠然搖頭，憂慮道：“我忽然想起來了，那個叫鮑爾默的紐約買家，應該是比爾萊恩的部下，而咱們手上的這批貨，原本就屬于比爾萊恩。”
斯坦德笑道：“那又能怎樣？冤有頭債有主，偷走他的貨的人并不是我們。”
庫柏跟道：“斯坦德說的對，如果不是我們，這批貨早已經化為了灰燼，因此，那鮑爾默不單不應該抱怨我們，恰恰相反，他應該感激我們才對。”
埃斯頓搖了搖頭，道：“我所擔心的并不是這些，而是他提出的附加條件。”
嚴格說，鮑爾默并非是比爾萊恩的部下，他跟比爾萊恩應該算作是合作伙伴的關系，只是在他們的合作過程中，一直以比爾萊恩為主導。
當比爾萊恩準備接受漢斯的計劃，把自己的身家性命全都押在這場賭局當中的時候，鮑爾默并沒有被紙面上的利益所沖昏了頭腦。漢斯的計劃聽起來美妙無比，但他卻缺乏對那東方神秘國度的了解，且堅定利益越大風險越大的原則，因而并沒有投入到這場豪賭中來，只是象征性地拿出了五萬美元參了小小的一股。
五萬美元雖然也是一筆巨款，但不至于令鮑爾默傷筋動骨，所以，當比爾萊恩生病住院隨后又下落不明，他辛苦創建的鴉片商業帝國也隨之崩塌之際，鮑爾默卻幸存了下來。
雖然得以幸存，但鮑爾默的日子并不好過。比爾萊恩為了這場豪賭，幾乎把市場上能夠搜刮到的貨源全都搜刮了個一干二凈，導致了他遭遇了組織尚在卻無貨可賣的尷尬境地，只能是花高價從別的渠道購進質量等級都略差于南美貨的莫西可貨。
比爾萊恩從醫院中消失，做為老搭檔的鮑爾默隨即便明白了這只老狐貍的招數，那時候，他認為以比爾萊恩的功力和實力，收拾一個來自于劣等民族的漢斯應該是輕松自如綽綽有余。可是他真的沒想到，比爾萊恩竟然一去不復還，緊接著便得到了金山方面傳來的消息，說金山警方查獲了史上最大一件鴉片走私案。
看到了案件所涉及到的走私鴉片的數量，鮑爾默動起了心思。他判斷到比爾萊恩應該是折在了金山，而那個漢斯，應該仍舊周旋與金山各方勢力，因為他很清楚，比爾萊恩為這場豪賭搜刮來的貨源絕不是兩百噸，而是駭人聽聞的兩千噸。鮑爾默動的心思則是前去金山，找到漢斯，暗中支持他奪回那剩下的一千八百噸貨物的掌控權。且無需太多回報，只要漢斯能分給他兩成的貨物便已經足夠讓他接替比爾萊恩而成為紐約最有實力的鴉片商。
只可惜，那漢斯在金山藏得太深了。自己這邊雖然不斷地通過特殊手段向漢斯透露了一些信息，但漢斯似乎都沒能捕捉到，或者，那漢斯根本沒打算跟他合作。
失望中，鮑爾默帶著手下返回了紐約，之后，又親自去了趟南美，借著之前和比爾萊恩合作的基礎，爭取到了一些貨源。可是，南美那邊的存貨也已經被比爾萊恩搜刮了個一干二凈，而新貨，則要等到來年的四五月份。
從南美歸來的第三天，鮑爾默收到了一封電報，電報來自于金山，卻不是他留在金山的眼線發來的情報。看到了電報內容，鮑爾默內心中泛起了一陣狂喜。兩百噸的優質貨源足以令他登上事業的高峰，而且，對那發來電報的人，鮑爾默也是頗為了解，再加上他清楚知曉這兩百噸貨的來龍去脈，因而他根本不會認為這是個圈套騙局。
在準備答復對方的時候，鮑爾默靈光閃現，構思出另一幅更加令人振奮的藍圖出來。
比爾萊恩創建的鴉片商業帝國已經分崩離析成了十數支規模不一的團伙勢力，鮑爾默有心將他們整合在一起，無奈于自己的威望尚且不足服眾。而此時，他們中的大多數也知道了在過去的幾個月中金山那邊究竟發生了什么，大伙對那個漢斯固然是恨得咬牙，但沒有人會認為漢斯能殺得了比爾萊恩，他們當年的首領，一定是栽在了金山安良堂的手上。
若是能夠借此機會，利用發來電報的斯坦德的力量鏟平金山安良堂，為比爾萊恩報了仇雪了恨的話，那么，他必將成為昔日那幫弟兄們心中的英雄，屆時，將他們整合在一起便有了基礎可能。