相比屋里的熱鬧，早已沒了人影的衛九形單影只。他不喜歡熱鬧，露個臉后，就獨自躺在后巷的老樹上，仰面枕著雙臂，感受參差椏枝中透射過來的冬陽。
裘衣垂落樹杈，迎風輕曳，在熱鬧喧闐中顯露閑適之態。
寧雪瀅找到他時，安靜地凝了一會兒。
“開席了，母親讓我喊你進去。”
濃密的睫毛凝了薄薄一層霜，衛九側頭俯視，見她牽著個被凍出紅臉蛋子的小童。
“誰家的孩子”
寧雪瀅解釋道“七嬸家的長孫。”
別說長孫，就是七嬸，衛九也不能對號入座，甚至沒有見過面。
“喜歡孩子”
寧雪瀅聳肩，“打我一進門，這孩子就一直跟著我罷了。”
衛九嗤一聲，“當自己香餑餑”
他跳下樹，拍了拍衣擺的褶皺，冷冷看向那孩童，“小鬼，過來，”
孩童抓著寧雪瀅的手向后躲，一副怕極的模樣。
寧雪瀅好笑道“我不是香餑餑，但小伯爺一定是餿饅頭。”
無人問津。
衛九自我感覺極其良好，絕不會被她借機的譏誚挫了自尊，見小童害怕自己，他走上前，高大的身姿籠罩住了還不及他腿高的孩子，一把將人提起，臂彎繃直，架在小童的腋下。
小童愣愣的，鼻孔里流出透明液體。
衛九覺著，那好像是鼻涕。
“寧雪瀅，給他擦掉。”
寧雪瀅掏出帕子，卻沒有伸手為小童擤鼻涕，而是搭在了男人繃直的手臂上，施施然地離開，留下一大一小風中靜立。
眼看著小童的鼻涕越流越長，衛九將人放下，丟過帕子，“自己擤。”
小童照做，使了好大的力氣，隨后高舉手臂，將帕子抵還給他。
回到正房的寧雪瀅被鄧氏拉到一旁，“快開席了，阿湛呢”
寧雪瀅指了指后巷的方向，“帶孩子呢。”
“啊真的”
“嗯。”
鄧氏走出門，看著自己那個不食人間煙火的長子牽著個小童徐徐走來，不由得驚訝瞠目，“雪瀅，你在教會他過日子。”
曾經的長子，是不可能替誰帶孩子的。
寧雪瀅倚靠門邊，閑閑看著臉色鐵青卻任命拉著小童的男人，發覺這人有千面，比衛湛還難以捉摸。
大同鎮。
在連續剿了三座山寨后，禁軍士氣高漲，季懿行也因表現勇猛又活捉了一名山匪頭子而立功。
寧嵩在得知這個差點成為自己女婿的年輕小將的功績后，沒有如同好事者所設想的那樣從中作梗，而是大大方方給予了獎賞。
還不到大規模論功行賞的時候，寧嵩讓部下送了件袷衣過去。
即便不是自己的乘龍快婿，寧嵩也不介意年輕有為的新人脫穎而出。
袷衣可御寒，季懿行又一連數日沒有更衣，身上由母親葛氏親手縫制的棉衣因翻山越嶺早已破舊不堪。他道了謝，捧著袷衣走進帳篷。
小跟班打簾跟了進去，“呦，是寧總兵叫人送來的啊”
季懿行側頭，示意他閉嘴。
露出上半身的男子健壯挺拔，小跟班岔開話題笑道“老大，你生得精壯，若是跨馬持戟，一定很威風。”