“明白了，若是他愿為內應，平亂便成了一半。”方仲嘉停頓一下沉聲道，“有人告知小弟，說阮大鋮動身去了安慶，應是要接濟王公弼開拔銀。”
方孔炤擺手道，“勿要阻攔，他滿心的功利，想著借此次民亂得個襄助之功，甚或得個知兵的美譽，好再入皇上的青睞，有些癡心妄想罷了。”
“可萬一池州兵過江，驚走了賊人。。。”
“不需擔憂，已與楊知縣議定，桐城士紳一致堅拒請兵，楊知縣和皮知府發給王公弼的申詳之上，明言亂民已就撫，王公弼就算過江也不敢擅入桐城，否則有任何變故，皆是亂民受他之激而復叛，他不敢攬禍上身的。你只管用心準備人手平亂便可。”
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安慶府北門甕城門外，安池兵備道王公弼瞇著眼睛，觀察不遠處的行軍隊列。
城外經過的士兵正是池州兵，隊伍剛從池州過江到達安慶，安慶留守的同知如臨大敵，把所有城門都關閉了，直把池州兵當做了亂賊。
王公弼雖然是兵備道，但也奈何不了那同知，只得讓池州兵繞過城池在北門外扎營，繞城的這么半圈，池州兵便把安慶城外的門攤騷擾得雞飛狗跳。
軍中還有半數士兵穿的是破破爛爛的百姓衣衫，手中隨便拿了一把腰刀長槍，有提著的有扛著的，還有的高高豎起，遠遠看去隊列混亂猶如烏合之眾。
王公弼知道那些都是抓來充數的乞丐和流民，轉頭對身邊一名武官問道，“潘游擊，你派往桐城的諜探有否回報？”
“回大人，我派出的諜探回來說，黃文鼎一伙亂民口稱受撫，卻仍結寨于南門五印寺，且在城廂打制兵器盔甲，根本不是桐城知縣所說就撫的樣子。”
王公弼冷冷笑道，“就撫而亂形猶在，楊芳蚤皮應舉用‘就撫’阻攔本官，萬一日后亂局復起，朝廷照樣要問罪我等，本官豈容他們敷衍。”
“大人明鑒，桐城牧守說已經就撫，只是讓大人投鼠忌器。若是大人堅持進軍，萬一亂人鬧事，則日后桐城士紳交章彈劾，必稱一切后果皆因大人擅入而起，若是大人不進軍，萬一小亂變大亂，又有御史要彈劾大人觀望養寇。”
王公弼冷冷笑道，“應天巡撫張都堂已駐節句容，每日詢問桐城平亂進展，桐城官紳又拒絕兵馬入桐，皮應舉和楊芳蚤已將本官陷入前后為難之境地。”
潘游擊皺著眉頭低聲道，“屬下的諜探還說，桐城亂民穿城行香，售賣代皇免火旗所獲不下銀七萬兩，還有搶掠數家大戶所得。。。屬下想著或許能貼補營中欠餉。”
潘游擊說完又偷看去看王公弼，只見王公弼眼神微微閃動，過了片刻他淡淡道，“本官不會如他們的意，本官既要入桐城，又不入桐城，讓他們無話可說。”
注1：《桐城耆舊傳》有載，方仲嘉孔炤弟,武舉人,官至荻港把總。桐城民變時孤身趕回參與平亂。有其他記載說方孔炤是獨子，這里參考桐城耆舊傳。