人犯中一個叫張采的，他媳婦被打行追回了大半臟銀，為了救張采又求到刑房一個書手，銀子不夠用，那書手便強要了那女人，最后還沒得個準話，那女人回去越想越氣便上了吊。雖然最后被家里人救下，但事情就此被揭發出去。
這兩件事疊加在一起，縣城中百姓的民憤又被激發起來，城中傳言紛紛，有人在串聯鬧事，昨日出門的兩個壯班的衙役就被百姓在南門一頓痛毆。
上次民亂的主要目標是士紳和家奴，亂民甚至盡量避免和官府沖突，這次如果動亂再起，可能會加上桐城縣衙。
所以對楊芳蚤來說，形勢依然十分兇險，萬一民亂再起，他必定要丟官不說，還很有可能性命不保。
在原本的歷史上，汪國華被抓后經過大街押送往縣衙，半途得知可能不算他謀取黃文鼎的功勞，汪國華便在街市之上吵鬧，想把背后的隱情公之于眾。
結果汪國華剛說得幾句，便被某鄉紳家的健仆從背后當街刺死，此事再次激發民憤，而且不再是針對家奴，而是直接針對鄉紳。士紳驚恐之下只能邀請池州兵進駐，就是潘可大所部，桐城從此一直有軍隊駐扎。
而此時因為龐雨隱藏了汪國華，所以此事并未發生。但鄉紳和胥吏總會作死，把事情朝不可收拾的方向推動。
士紳那邊楊芳蚤無力約束，但他可以對刑房惱怒，民亂之時刑房就剩兩三個人當值，沒起到任何作用，好不容易平息了又來添亂。
周縣丞原本也對那司吏不滿，兩人一番合計，楊芳蚤已經打定主意，雖然他是個代理知縣，但與新知縣交接的時候，無論如何要建議新知縣把刑房司吏的考評打個不合格。
楊芳蚤對龐雨更加信任些，想想之后道，“后面那審訊之事，每次聽審不能只有刑房的人，便由快班和刑房一起辦。”
“小人遵命。”龐雨表面平靜，實際上心中有些竊喜，審訊是一個重要的權力，雖然定罪和執行權力不在縣衙，但上級的依據主要都是這些審訊記錄。只是這個任命來得突然，龐雨還沒想好怎么運用這個權力。
“首要的還是要讓民情平息，龐班頭方才說已有腹案，先說與本官知道。”
“屬下想著但凡民亂，必先有一誘因，百姓之中有不平之氣，再被一些有心人蠱惑，任何時候都不缺唯恐天下不亂之徒，但只要沒有誘因，這些人自然就無從煽動。”
龐雨觀察到楊芳蚤微微點頭，放心的繼續道，“上次民亂先不必說，就此次又見隱患，乃是鄉紳追迫太急，以及刑房貪婪無度。屬下的意思，不可一味驅散打壓那些百姓，民情可疏不可堵，既然刑房那書手民憤最大，便先拿了他入監，百姓心氣一平，那些蠱惑之人便無能為力。”
“有些道理。”楊芳蚤沉吟片刻，只要能穩住形勢，那個書手的命運根本不在他考慮的范圍內，“那士紳那邊呢。”
士紳都有功名在身，楊芳蚤一個知縣都動不了，還來問自己一個班頭，可見沒有絲毫擔當。
士紳的勢力太過龐大，他一時也想不好，只要敷衍道，“倉促之間難以想出周全之法，屬下還需再仔細斟酌，最好是不與那些士紳直接沖突，又可平息民憤。”
“那你得抓緊些，不可讓亂勢一發不可收拾。”