何仙崖低聲道，“屬下也想與班頭同去。”
龐雨搖搖頭，“何隊長忠勇可嘉，但西門要一個可靠的人守著，退路比殺敵還要緊。”
何仙崖微微一躬身退了下去。
龐雨轉向其他人道，“最后重復一遍夜襲的線路，出門后在官道集結，壯丁十人一隊成兩列縱隊，各小隊長在前，一名伍長收尾，出擊時沿西門官道，經烈女祠在西藕塘往南，回撤時經五印寺，穿過桐溪塥水之間的小路，如果有流寇尾隨，便在桐溪塥水的小路上反擊。”
幾個隊長都點點頭，龐雨能看出他們也很緊張，畢竟城外是數萬流寇，離開城墻就沒了掩護，區區百人一旦被包圍，就是死路一條。
此時一群社兵抱了酒壇和碗過來，給每個出擊的壯丁發了一個碗，后面有人來倒上酒，楊爾銘也端了一碗。
等到所有壯丁都端好酒，楊爾銘舉起酒碗道，“諸位桐城壯士，以百人小兵臨流寇數萬之陣，本官在此敬眾位壯士一碗酒聊表敬意。”
說罷楊爾銘仰頭一飲而盡，那些壯丁都有些激動，知縣在他們以前的生活中是高高在上的角色，也是難得一見的高官，今日竟然向自己敬酒，紛紛舉起酒碗飲盡。
眼前的場景，讓龐雨想起抗戰大刀隊，雖然他一直不明白為何要把酒碗砸了，但身臨此境，喝完了不聽個響似乎就難以表述心中的激動。
“殺賊！”龐雨把酒碗砸向青石板，酒碗啪一聲在石板上摔成碎塊。
“殺賊！”壯班紛紛跟隨，上百只碗碎裂在石板上，有了這個聲音，壯班似乎充滿了一往無前的氣勢。
楊爾銘呆了片刻，也奮起右臂，猛地將摔向地面。
…
西門周圍的燈籠全部熄滅，在一片漆黑之中，左側門頁發出嘎嘎的轉動聲，打開了容兩人通過的寬度，黑衣的壯丁魚貫而出，待百余名衙役出門后，西門立刻重新關閉。
離城門三十丈之外，衙兵在此集結，各小隊長低聲發令，所有小隊人員齊整。
龐雨在隊首一聲令下，百余名衙兵摸黑向南郊挺進。
兩個快手在前面走著，這兩個快手都是南門的人，對這一帶十分熟悉，即便是在黑夜之中，也能根據路上幾個土包識別出位置。
百余人依次而行，向著漫野的燈火前進，隊列中充滿粗重的呼吸聲，不時有壯丁跌倒，隊列中混亂一陣后又繼續向前。
隊伍過了烈女祠后轉向南郊，曠野上篝火星星點點，距離越來越近。
黑暗中前方一聲貓叫，龐雨立刻停下，回了一聲低沉的貓叫。
開路的一個快手從黑暗中現身，對龐雨低聲道，“稟班頭，前面到處都是火堆，從那里過定會被后面的人看到。”
龐雨愕然道，“火堆邊不就是營地？”
“離營地還遠，大約半里外就開始有火堆，一個人管十多堆火，過些時候就出來添柴。”