“王增祿不是很早就在學，怎地又到了你們班上。”
“第二總在北峽關損失過半，桐城修整的時候他忙著整編第二總，耽擱了課程，回到安慶只能跟著咱們第二班了。”吳達財往那邊看了一眼，那些兵將都已經走了，兩個授課的書辦剛剛出來，各自在那里鎖門，他降低點聲音道，“聽軍中有人說，第二局在北峽關死的人太多，龐大人有意棄用他。”
侯先生哦了一聲搖搖頭，“王增祿第二局損失是多了些，不過龐大人已有定論，第二局雖是損失大些，也出了不少逃兵，但總體是血戰克敵，王增祿勇武可嘉，少說就任原職。再說第二總是補足編伍，還不是整編。大人這邊已經大致定下了方略，轉眼要開始整編了。”
“原來如此，小人也覺得龐大人是看重王百總的，那第二總在官道上殺的人堆起幾層，馬都沒沖垮。而且那王百總吧，學字倒是真快，在班上也愿意幫忙，還讓大伙平日不懂的可以問他。”
“為何要問他，那兩個書辦教的你可聽得懂。”
“今日倒是聽懂了，給咱們每人冊軍中識字表，今晚學了五個字。”
侯先生饒有興趣的道，“那冊子是龐大人編寫的，寫什么字什么句子，都是他定的，當時交給承發房校訂，讓老夫看有沒有字遺漏，都是些軍中常用的，第一句老夫記得是‘一二三四五’。”
“跟先生說的一樣，今日就學的一二三四五，這第一句好寫也好學，第二句就要難些，叫做‘六七**十’，前面五個字小人一晚上便會了。聽前面那個班的人說，后面的字很難。”
侯先生失笑道，“學東西勿要聽人說難易，有些人故意說得難，不過是要顯得他本事，其實你自己學到那里，方覺不過如此。這兩句是一聯，算是便宜的，后面的幾句，老夫記得是‘個十百千萬，匹門架艘件；厘分錢兩斤，寸尺丈里步；前后左中右，東南西北方；兵伍隊旗局，敵我步騎炮’，到時學起來，比今日的是難些，但會了就容易得緊。第三單元時，老夫還要給你們上公文課。”
“小人就怕學不會，聽聞還要時常考校。”
侯先生勸道，“那考校是有的，但你們營中個人技藝、隊列操演也是三天兩頭的考校。夜塾也是同樣道理，只是龐大人分的什么單元，第一單元結束，就要單元測試，屆時是中軍衛隊監考，就是把前面學的字湊成句子，要會讀要會寫，比如方才老夫說那些字，你就可以寫出‘西北方三里敵五百騎’，諸如此類。”
“那小人還真不知能不能測試合格了，雖說每月能多五錢銀子，但那聽說以后每三月都要考測，若是不過的，每月五錢銀子就沒了，沒準最后白辛苦一場，小人有些猶豫。”
“達財不可作如此想，龐大人常跟老夫說軍中可用之人不足，老夫每日聽大人言辭，他需要的是能識字的兵將，而非是談兵的文人，是要大用的。大人對這夜塾頗為看重，修改的軍律條款已經交給承發房了，增加了一條，拿到識字證的，便能優先提拔。”
吳達財小心的看了看侯先生，壓低聲音道，“說到提拔的事情，今晚正巧遇到先生，不知我這暫代的隊長，何時能實授？”
侯先生往四周看了看，這個吳達財還是從鄉里出來不久，雖然在中軍呆過，但歷練仍是不夠，問事情問得如此直接，讓周圍的人聽到，傳到龐雨那里的話，就會對侯先生落一個通風報信不可靠的印象。
他遲疑了片刻后往墻邊走了兩步，到靠墻的位置才停下，吳達財連忙跟過來，侯先生才低聲對他道，“此次整編，龐大人要在百總之上設把總，每把總下設三個百總，統共是三個營兵把總、三個中軍把總，總兵額一千五百余，步兵的員額是一千二百，中軍親兵隊以前的騎兵、步兵分別編列，比先前那六個百總大致要多出一半的旗隊長和隊長來。北峽關立功的都在此次一并提升，眼下都仍在原職，升遷的基本都是些老兵，至于你……”