“楊小刀吩咐你預備的這些物件，樣樣都是給你自家用的，凈身后那一月間，多半時候都在那里躺著，這三十斤小米，是你一月的飯食。”深夜寺廟大堂，佛像前有一盞昏暗的油燈，西面靠墻的角落里有微弱的光亮，林登萬坐在自己的破褥子上，對面是一個佝僂著背坐著的老人，周圍則擺放著包袱
和籮筐，其中一個包袱打開了，里面是滿滿的小米。“芝麻秸燒的灰，是給鋪墊在你那處地方的，免得沾了血啊水的起疙瘩，這灰細不燒皮。”老人伸手拉了一下籮筐，“兩擔怕是不夠，寧可多備些，別到無時羨有
時。”
林登萬順從的道，“那路上我再去買一擔。”
“艾草、蒲公英、金銀花、車前草這幾樣，就這些便夠了，臭大麻可以多買些，要讓你吃好幾天的。”
“這是拉稀的藥，吃多了可好。”“就是讓你拉稀的，免得你凈身過后多拉尿，那處地方有傷，尿多了添他的麻煩。”老人嘆口氣，“這些刀兒匠既騸人，也騸牲口，你往那床上一躺，在他眼里也
跟個牲口差不多，都是一門尋常的生意罷了，能少麻煩便少麻煩，你拉稀不拉稀，他是不管的。”林登萬低下頭去沒有接話，老人眼光轉到其他東西上，“雞蛋有兩個便夠了，你留意看著那殼不要破的，最要緊的還是豬膽，豬膽一定要新鮮的，你定要親眼看著
活豬殺了取出來，拿到手立刻就去楊小刀那里，一點也不要耽擱。”“我記下了，那屠戶就在楊小刀旁邊，慣常就是做這個的，說好新鮮的才給銀子。”林登萬回頭看了看窗戶，天色已有一點微光，到天亮的時候，他就該去楊小刀
那里凈身了。老人隨手摸了摸地上的一疊紙，“窗戶紙就這些便夠了，雖是刀兒匠的規矩，但楊小刀那里每月都沒斷過生意，窗戶紙都是現成貼好的，你去了只管給他，他自個
去換銀子便是。其他沒啥了，這些東西點過就收拾起來裝好，不要去的時候差了什么。”
林登萬默默的收拾東西，昏暗的油燈下，一切都很模糊，他做得很認真。
老人抬頭看看窗戶，“現下還不算太熱，蚊蟲啥的也沒出來，我凈身的時候，也選的這時節。”
林登萬收拾好東西，將身邊被褥也卷起來，轉身遞給老人，“福叔，我去后這些東西你便用罷，身上也沒其他物件了，您別嫌棄。”
老人連忙接過驚訝的問道，“凈身出來總還要將養兩月才能說進宮去，你還用得著。”
“應承那人說了，他安排別處將養，多半是不回來了。”
聽到這里，老人有些失望的哦了一聲，林登萬對著福叔磕個頭，“謝過福叔年來的關照，才有個立足的地方，林娃要是有出息的一日，一定回來報答福叔。”老人唉唉的算是應了，他低頭看到被褥上還放著十多個銅錢和一塊散銀，大約有一兩銀子，眼中頓時有點濕潤。這時他身體扭動了一下，忙伸手在旁邊拿過一張
破爛的頭巾，吃力的塞進褲襠里面。林等萬知道他又漏尿了，過去扶著他的背，免得他坐不穩，等老人把衣服壓好喘了兩口氣，又抬頭看著林登萬，“林娃，你可真想好了上了那床就悔不了啦，應承你的那人可真能讓你進宮去，別最后落得我這般，便是因為凈身時候年歲大了，去了勢卻一輩子沒進去宮里，也養不了自個的兒女，最后落個孤苦終老，連贖
回那話兒的銀子也沒有，骨血不全回不得鄉，見不了祖宗，這又是何苦來。”“那人已給楊小刀付了掛名、驗身的銀子，他花銀子來騙我做啥，我有啥好騙的。”林登萬埋著頭低沉的道，“爹走的時候，千叮萬囑讓我照料好兄弟，要給林
家留個香火，現下我家三兄弟都娶不到女人，林家這一脈絕了后，照樣見不了祖宗。”老人嘆口氣，背脊更佝僂了下去，“記著去了楊小刀那里啊，都要聽人家的，說話要輕言細語的，萬不可得罪人家，便是那些小廝也不可輕慢了，這一月里面你便是人家案板上的肉，稍不如意便能讓你遭老大的罪，還能讓你落下一輩子的病根，不給你開床下的活門，成天屎尿泡著，不給你仔細拉腿，以后腰就直不起來，