譚癩子歪過頭不去看那破帳篷，他在周圍走了一圈，因為就在蒙格圖的帳篷附近，他平常也習慣性的在周圍尋找引火的紙張，沒有引起其他人留意。
紙張木材這些能燒的東西，對軍隊來說都是后勤物資，每個牛錄都缺，任何人都想要，他之前在河西務搶到一點，沒想到在香河停留太久，那點紙張也給用光了，只能繼續用貼票點火，他在周圍轉一轉，看看有沒有別人不小心落下的，可以給他省下一張貼票。
唐二栓的位置離他不遠，譚癩子趁著低頭的時候隱蔽的打眼色，唐二栓也裝作收拾柴火往這邊靠近過來。
到了跟前唐二栓一個失手，抱的柴火掉下來，譚癩子趕緊蹲下抓住一根，唐二栓跟著蹲下來，譚癩子低聲道，“別等著燒糧食了，主子說馬上出邊，再不跑來不及了。”
唐二栓馬上回道，“今晚就跑，晚上我學馬打噴嚏聲音，聽到連響三聲你就出來，咱們在壕溝外匯合。”
聽到今晚就跑，譚癩子心頭狂跳，他本想在問清出壕溝后往哪個方向跑，卻有人走過來，兩人作勢爭搶幾下，譚癩子站起來狠狠罵道，“讓給你便是！”
唐二栓也沒回話，拖回柴火走了，爭搶東西在營中司空見慣，附近無人在意。
譚癩子轉身回到自家架鍋的地方，其他幾個包衣在堆積柴火，這里柴火數量不多，好在他們是走在大軍前面，途中還能撿到一點，等他們過后就是一掃而空，所以大軍行動一般會分成多路，否則幾十萬人走一條路，任何東西都會缺乏。
包衣都在等他點火，譚癩子只得摸了摸懷中，還剩下三張貼票，他把嘴巴扁了扁，顫抖著抽出了一張，看了是唯一一張五十兩的，趕緊又塞回去，抓出了另外一張十兩的，心頭略微好受點。
但五十兩也只能再活兩天，譚癩子喉頭咕嘟咕嘟的滾動了幾下，但想到今晚就要跑了，心頭不禁又高興又緊張，忍不住抬頭往唐二栓的方向看，只看到唐二栓的背影。
這時蒙格圖主子的身影出現在視野中，譚癩子連忙收回目光，蒙格圖叫喊兩聲，魏莊頭提著褲子從帳篷里面竄出來，衣衫不整的湊到他跟前。
蒙格圖也沒有責罵，叫過他低聲交談，蒙格圖神情很凝重，但距離并不遠，譚癩子低著頭敲打火石，火絨開始冒煙后用貼票接火，主要精力在留意聽蒙格圖說話。
蒙格圖主子會說蒙語也會漢語，他跟莊頭吩咐事情的時候都說漢語，口音和南直隸差別很大，但呆了這么長時間，譚癩子已經能聽懂不少。
他聽到了瘟病兩次，接著接連出現，蒙格圖朝著西面位置指了一下，譚癩子全神貫注，斷斷續續聽到是圖爾格牛錄，已經有人死了，不許人近等話。
最近譚癩子聽過不少次瘟病了，但都距離他們遠，最早是從右翼那邊傳來的，最近這幾天多了起來，圖爾格牛錄就走在他們前面不遠，瘟病距離這么近還是第一次，聽說左翼有一家甲兵，連帶著包衣染病，十多個人兩天就死得精光。
即便是在這般嚴厲的高壓下，也有小道消息流傳，各種女鬼瘟神的傳說都有，讓譚癩子的心提得老高。
兩人再低聲說了片刻，蒙格圖就是讓魏莊頭管好戶下人，不要跑了也不要死了，還是說已經快要出邊，最好能帶回遼東去。
今晚要跑路，本就極度危險，現在附近又出現了瘟病，前途更加難以預料，譚癩子只覺手足無力，胸膛中一股氣憋得難受。
紙張燃燒的淡淡白煙彌漫在眼前，冰冷的細雨穿過煙霧打在臉上，正在難受間，突然聽旁邊一個包衣道，“癩子，火熄了，重新拿張紙。”</p>