門子是他從安慶老家帶來的，自家從小養大的家仆，門子滿臉的驚慌跑進來，到了他跟前急道，“老爺，西營入城了，四門都被他們占了，正在搶掠城中大戶和糧店，街上開始殺人了，衙中書手、胥吏、夫子一應人都都跑光了，大路上都是賊子，老爺若是要跑，就這個時候，再晚就不行了。”
“跑？”阮知縣茫然的抬頭，“我能跑哪里去，丟了縣城我也是個西市砍頭的下場。”
“大人多少在城中躲避一時，得了性命再想辦法，大人早就上過本的，八賊是養不熟的，必須盡早剿滅，是那熊文燦不聽，要砍也該砍他的頭。”
阮之鈿目光呆滯的搖搖頭，“八賊復叛，破了縣城殺了百姓，那便是罪無可辯，熊文燦砍不砍頭不知道，我的頭是一定要砍的。你想那朝廷當官的也是就是辦個差，各人只管自家手頭事情好不好辦，砍熊大人多麻煩，砍我這知縣的腦袋最是簡單，砍了就交卸了他的差事，沒人管你以前上過什么本，根本沒人想聽你說。”
門子呆呆的看著阮之鈿，“老爺不怕死么，總還是要保得性命才好，想想懷寧的家人……”
阮之鈿緩緩起身，“誰不想多活些時日，就是想著他們才如此，劉若宰一力舉薦入了這賢良方正科，是擔著天大的干系，是信得過我阮之鈿的品行，我豈敢棄城而逃，丟阮家祖宗的臉，便留得性命，這后面的日子也無顏活著，老夫想好了……”阮之鈿對著門子揮揮手，“你去罷，若能撿得條性命回到懷寧，不要忘了跟家中說，本官正坐堂中殉國，雖不能護民，但也未曾棄土而逃。”
“老爺，那小人先保命去了，來世若還能遇著老爺，還給老爺看門。”
門子在地上磕個頭，匆匆往后面去了，阮之鈿目送他離開，外面的喧嘩聲漸漸接近了，阮之鈿突然涕淚橫流，全身都抖動起來，他扶著椅子站起身，撐著桌案邊緣艱難的拿過硯臺開始磨墨。
好半晌才把墨調好，阮之鈿提筆蘸了墨，一拐一拐的走到大堂側面的墻壁前揮筆書寫，但手抖動太厲害，比劃都歪歪扭扭的，阮之鈿把左手握在右手腕上，比劃才算穩定一些。
他一邊哭一邊寫，好半晌終于寫完，他退開一步看著自己的題字，口中喃喃的吟誦，“讀圣賢書籍，成此浩然心性。勉哉殺身成仁，不負賢良方正。”
阮之鈿哭了兩聲，拖著快要僵住的腿腳走到題字末尾，寫下一行小字，“谷邑小臣阮之鈿拜闕恭辭。
阮之鈿寫完，看著墻上的字苦笑了兩聲，“賢良方正。”
外面的喧嘩聲越來越近，已經有腳步聲進入了大門，阮之鈿猛地一揮毛筆大喊道，“安慶阮之鈿在此，八賊你要殺便殺，老夫變成鬼也要纏著你不放……”
話音剛落，幾個紅衣色短裝的人影沖進來，淚流滿面的阮之鈿呆在原地，再細看片刻后，阮之鈿噗通一聲癱軟在地，放聲大哭起來。</p>