“龐大人那是看重譚爺我的，早那年漕幫才建起來，譚爺在盛唐渡上干牙行干得好好的，你滿安慶問問去，龐大人說他是桐城來的，這江上的事情他不明白，非要請譚爺我入幫，譚爺想著龐大人也不易，說能幫襯龐大人的就幫襯些，這么些年出生入死，好不容易有個模樣了，按說該接著幫龐大人，但現下有小人害我，老子暫且不跟安慶營辦事了，只是暫且的，遲早跟羅兄弟你見著。就眼前這功夫，我自家有牙貼，那是懷寧縣衙發的，正經的官牙，我要當牙行就當牙行。”譚癩子一拂衣袖，一臉正氣的道，“公道自在人心，那盛唐渡上的人定然都站在譚爺這一邊的。”
……
“譚爺勤王回來了啊，來喝碗米湯來，不要嫌棄啊！”
“小人這茶鋪里面有幾年的新茶，這碗算小人的，譚爺來坐會再走。”
“譚爺回來了，還記得我老康沒，當年跟你一起喝酒的老康，對對，就是漕幫的老伙計，難得遇到譚爺，我們兄弟湊了點銀錢，請譚爺你賞臉來飲酒……”
安慶府城康濟門內，譚癩子右手提著一根豬腿，左手提著一袋米豆，在街上走過，從盛唐門到康濟門都屬于碼頭區域，吃碼頭飯的三教九流都在附近，譚癩子在此混跡多年，認識他的人不少，他出現的地方都引發一陣陣熱情的招呼。
漕幫的老康一臉討好的笑，跟在他身后亦步亦趨，只差拉著譚癩子的褲子了。
譚癩子揚著頭，根本沒看老康一眼，“今日龐大人給譚爺派了緊急公干，忙著呢，得閑了再說。”
老康等人聞言立刻點頭哈腰，不敢繼續跟著，生怕耽擱了譚爺的公干，譚癩子仰頭繼續往前。
“譚爺你賺那許多銀子，譚爺你別忙著走啊，你這次賺那許多銀子，能不能把以前欠的酒錢先結過。”
譚癩子聽著聲音有點熟悉，轉頭看了一下，是碼頭食鋪的錢掌柜，以前在那里佘不少銀子，也因為搶過江客的生意挨過他不少打，當下也冷冷道，“今日龐大人給譚爺派了緊急公干忙著，過些時候結，譚爺我有錢。”
“過些時候便是，信得過的，譚爺是時報都上過的能耐人，上江下江都知名的人物了，信得過。”錢掌柜滿臉媚笑，停在原地不停朝譚癩子拱手。
打發了那些人，譚癩子悶頭一路急走，到了康濟門右側的城根街里面，在一個巷口停了片刻，喘了幾口氣之后走了進去。
大哥門前站著一個人影，譚癩子仔細看了看，竟然是大哥等在門口，這在以前是從來沒有過的。
大哥見到譚癩子，連忙趕過來接過豬腿和米豆，他看看譚癩子道，“二林啊，咱們兄弟好多年沒喝酒了，今日備了好酒好菜，一定要喝個盡興，就是有些話先跟兄弟說一下，你那許多貼票吧，哥不是要問你借銀子，就是你貼票到息了兌出來，若是還要兌貼票，你可得從哥這里兌，碼頭上現下都在做這些營生，你以后是龐大人跟前行情人了，你說句話關照一下，那畢竟還是親兄弟，又不是什么外人，哥日子好過些，爹媽日子也就更好過些。”
他說罷有點尷尬的笑了笑，隨即轉身走在前面推開院門，口中一邊喊著，“二林回來了。”
譚癩子跟著進去，院中飄動著白煙，彌漫著一股濃重的柴火味道，地上有一堆濕淋淋的雞毛，旁邊是一灘血，一只貓趴在墻角叭叭的吃著一截腸子。
抬頭看到老爹已經在正屋門前等著，譚癩子遲疑了一下，正要把頭埋下去，老爹已經走過來，伸手給他拍了拍肩上的灰塵，笑瞇瞇的看著他。