安慶千里之外，蘇州應天巡撫官衙后堂書房之中，張國維輕輕放下龐雨的牒呈，抬眼看著對面的中年官員，“爾賡以為這龐游擊所言，是否可行？”
“這龐雨寫的有其道理，但當此流氛批猖之際，卻大不該。當知軍令只出一門，龐雨如此劃分汛地，卻是要與兵備道平起平坐，他若如愿，那援剿各營自可劃出一片，各自畫地為牢，史道臺這兵備道只有責而無權，仗不用打便敗了。”馮元飚停頓一下又平靜的道，“在下已是戴罪去官之人，妄言封疆大事，自覺非妥，大人就當聽了清議吧。”
這位便是蘇松兵備道馮元飚，張國維最信任的下屬之一，爾賡是他的表字，原本已經調任福建提學，張國維專為他向皇帝上疏將其留任，但之后的發展，卻與張國維的愿望背道而馳。
“屬下之中可堪談兵者，就是爾賡與道鄰（史可法），可惜啊……”
“在下貶官不足惜，然道鄰見任以來親歷行伍，披肝瀝膽餐風臥雪，安慶得保兩歲平安，實乃道鄰之功，蘇松可無在下，安慶不可無道鄰。”
“道鄰也上了牒呈，對與龐雨的分歧只是略有提及，且含糊其辭，遠不如龐雨這般扯得下臉面。”張國維拿起另一本文書，“亦可見道鄰寬厚沉穩有余，英敏尚有不足。”
“是以大人更要為道鄰張目，其一是以文制武的朝廷體制，其二也是幫道鄰壓住這些丘八，否則安慶號令不一，與賊大戰不問可知，此時……是敗不得的。”
“本官何嘗不知，但今年寇氛批猖，竟甚與去歲。”張國維站起身來，“今日接總理部院塘報，湖廣賊于麻城分營，一路西行往孝感、黃陂，一路東行已入英山。”
張國維走到桌前，馮元飚也走過來，只見張國維指著英山的位置，“此股東行流賊入英山，之后便是三條路，或往廣濟黃梅，或經霍山入六安州，或往南入潛山太湖。”
“不知總理部院如何應對？”
“王總理要本官且戰且守，阻流賊入安慶，并嚴守江防，另已派左良玉南下助剿。”
“漕督部院又遣牟文綬西進，六安州本已有劉良佐，鳳督轄區重兵云集，左良玉若是堵住北邊，那流賊便只能……往安慶走了。”
張國維點點頭，“此一股東行，山外尚有自南陽東行一大股，若被左良玉所迫而入山，便只能往安慶。由形勢而論，龐雨之法更為適當，但安慶之兵本不足，若他一旦戰敗，則守御更嫌不足，豈非引流賊往安慶而來。是以道鄰之法進取不足，龐雨之法則操切過度。”
馮元飚知道張國維左右為難，但一時也想不出其他勸說的話來。流寇一向沒有戰略目標，不外乎是搶掠錢糧，哪里的官兵弱就往哪里走。今年沒有盧象升那樣以剿滅為目的的機動兵力，各巡撫各自顧著自己的轄區，期待流寇往別人的防區走，安慶就是其中的軟柿子。要擺脫眼前的局面，除非增加安慶兵力。
“大人之前請調劉良佐入桐城駐防，不知可有著落？”
“前面雖已有旨，調劉副鎮所部入安慶，但朱大典向兵部連上數文，言稱劉良佐留鎮六安州不可輕調，否則中都又再度被寇之慮，張鳳翼一死，兵部無人主理，此事就此沒了下文。”張國維眉頭緊皺，“中都有被寇之慮，南京就沒有？此事皇上已有旨，其中作祟的，非朱大典一人，乃是在那文淵閣中。本官之后連上幾疏請發援兵，皆石沉大海，溫體仁、張至發二人，便是要等著本官兵敗。”