極南境沙海，銀川源頭。
布萊恩坐在帳篷中，靜待前線消息的傳來。而他的對面，則是狂焰氏族的族長古爾茲.焚火，以及傲沙氏族長老圖拉姆。
他們兩人如今已成為了莫金族的代言者。
加上代表大酋長的火槍營營長，可以說能決定沙民命運的魁首，都已齊聚于此了。
大漠上的寒風吹得篷布噗啦作響，但篷子里卻異常溫暖——這片沙地仿佛坐落在一個巨大的火盆之上，無論地表有多寒冷，把腳埋進鹽砂中總能感覺到有熱氣涌出，其效果堪比無冬城的火炕與暖氣。
當地人甚至發明了沙床這種玩意——將地面刨出一個一人長寬的淺坑，把白花花的鹽砂換成經過篩分的細沙，再把自己埋進去，便可最大限度的保持體溫。而那些細沙觸感柔軟，躺在上面甚至比麻布編織成的墊被還要舒服。若是在頭頂搭個帳篷，整個冬天都能過得很愜意。
可惜也正是這股地熱，毀掉了此地的生機。海水中的鹽分不斷析出，將百公里左右的沙漠變成了一片雪白。別說花草樹木了，就連沙蟲與毒蝎都難以看到。
沒有綠洲，也就沒了食物來源，偌大一塊平原和死地無異，若以荒涼而論，極南境里恐怕也只有黑水沼澤在其之上。
數百年以來，莫金人只在鹽堿地交界之處搭建起了幾座零零散散的木屋，供給那些遠道而來的取鹽人暫住，但現在，情況已然變得不同起來。
“你倒很沉得住氣啊，小伙子，”古爾茲忽然開口打破了沉寂，“怒濤氏族和削骨氏族都是鐵砂城中實力頂尖的大族，大酋長可以輕易擊敗他們，不代表那些小部落也能做到這一點——你就對他們這么有信心？”
見有人開了頭，圖拉姆也趕緊補充道，“這一年里，鐵砂城一直沒有新的部落晉升為六大氏族，顯然他們把持了所有流向城內的資源。而在極南境，只要有充足的食物，氏族很快就能恢復元氣。他們現在的實力，只怕比您來這里之前還要強。”
“信心？不……”布萊恩緩緩搖了搖頭，“我對他們并不存在這樣的東西。”
“那……您為什么不動用大酋長的部隊？”圖拉姆有些訝異道，“只需要調遣一百人，再配合狂焰與傲沙的勇士，必定能讓這群狂妄之徒不敢越過小綠洲一步。”
“然后呢？讓第一軍永遠巡游在銀川綠洲一線，充當那些小部落的看護人？”布萊恩望向他，“你覺得那是陛下希望看到的情景嗎？”
“呃，這……”圖拉姆一時語塞。
大遷移計劃實施后不久，對極南境的開發工作也隨之啟動，除了在無盡海角建設大慶港外，另一個重點便是位于銀川源頭的鹽堿地。由于缺乏河道，想要將這些白花花的工業資源運出沙漠，只能依靠大量人力和畜力，一車車拖至最近的赤水河支流。
為此墜龍嶺和碧水港兩座城市開出了豐厚的條件，以吸引足夠多的沙民加入到搬砂大軍中。
短短一年時間里，鹽堿地交界處便多出了許多營帳和往來的人影。
一口口深井被打下，淡水從地底流淌的銀川暗河中抽出，用來喝的同時，也用于鹽砂的過濾與提純。