曼弗爾德花了好一陣時間，才從頭暈目眩中堪堪恢復過來。
他的視野里一片模糊，臉上火辣辣的痛，想要睜開眼睛都頗為困難。
該死的，說好的貴族間斗毆不打臉呢？
費勁力氣，他緩緩從地上坐起，一點點挪向那兩名驚恐的女子，將她們嘴里的破布抽了出來。“別害怕，等我喘口氣就解開你們身上的繩子。”
兩人連大氣都不敢喘，只是輕輕點了點頭。
這一次他停頓了更長時間，才積蓄起足夠的力量松開繩索。“好了，你們可以走了。注意別再被那個家伙抓到就行……”
那家伙應該也沒有機會了，等到海船裝滿人出港，走到哪里都應該能撞見遷移者。當著大家的面干這種事，對方估計還沒這個膽量。
解除束縛的女子小心翼翼地繞過他，接著快步跑出了雜物間——急促的腳步聲逐漸遠去，最后歸于寂靜。
從頭到尾，她們依舊沒有說過一句話，包括謝謝。
曼弗爾德靠在墻上，緩緩出了口氣，腦海中不知為何忽然浮現出了車夫的話。
「我說小子，別總把自己當成個大好人，特別是在外面……不然遲早有一天，你要吃大虧的。」
他搖搖頭，將這些雜念拋到腦后。
這樣的情景，自己早就已經習慣了，不是么？
如今只希望能在正式啟航前回到分配的船艙，別被人占了床鋪就好。
忽然，曼弗爾德聽到細碎的步點再次傳來，伴隨著木板的“吱呀吱呀”聲正一點點向他靠攏。
見鬼，那個叫麥.金利的不會還沒打夠吧？
腳步聲在雜物間門口戛然而止，接著房門被推開條縫，一個腦袋探了進來。
曼弗爾德愣了愣，來者正是逃走女子中的一位。
而當房門打開后，他發現兩個人竟然都在——而站在后面的那位吃力地提著一個木桶，動作之生硬，像是把所有的力氣都使出來了一般。
直到將桶子放到他面前，他才注意到，里面裝滿了清水。
“你們……”
其中一人取出塊手帕，沾濕后輕輕擦拭他臉上的血跡，另一人則道歉個不停，“抱、抱歉，害你被打成這樣子。我們當時實在太害怕了，所以才一句話都不敢說……因為、因為……你說自己也是一名貴族。”
曼弗爾德忍不住笑出聲來。
即使渾身刺痛不已，他也不想控制自己的表情。
“呃，你怎么了……”
“我不是說了嗎？”他打斷了對方的話，“從登船的那一刻起，便再也沒有奴隸和貴族的區別了——因為灰堡之王不僅取消了奴隸身份，也收回了所有貴族權力，換句話說，我們是同樣的人了。”
沒錯，曼弗爾德并非不知道灰堡沒有了騎士這一件事——來往于各地的商人早就將這一消息傳到了狼心，在大多數貴族眼里，這簡直是大逆不道之舉，卻讓他對溫布頓多留了幾分注意。
自從家道中落后，一個疑問一直盤繞在他心頭，那便是到底什么是騎士？
父親還在的時候，他從來沒有考慮過這個問題，也以為自己繼承這一身份不過是遲早的事。然而當領地在各方勢力角逐中被吞并后，曼弗爾德發現事情變得出乎意料了，新領主對他視而不見，那些明顯不夠格的人卻成了高高在上者，除了一個姓氏外，他仿佛一無所有。
按照古籍上的說法，開拓的先祖們選出了他們中最杰出的代表作為王，王再賜予英勇善戰者地位和榮譽，一同保衛家園和領民，這便是爵位的來歷。而騎士作為最接近底層的人，更應該心存謙遜和憐憫，同時秉持公正與正直，才能令領地繁榮昌盛。
正是由于這些常人所不具備的品質，他們才更為崇高。
這也是曼弗爾德一直想要成為的人。