在南曜諸國之中，魏國情形比較特殊。當年魏國先祖曾趁燕國疲敝之時起兵謀叛，并導致燕國神都軍被取消軍號。之后魏國叛亂被平，原魏國國土歸其鄰邦周國所有，整個魏國不復存在。直到數十年后，魏國王族后裔于天京哭秦廷，力陳自己這些王孫后裔的無辜。又有數十位魏國王室后裔為保衛大燕浴血邊關戰死沙場，兼魏地百姓民風剽悍盛產劍客，動輒以性命相搏。除了原本魏國王族外，其他人根本得不到原本百姓擁護，數十年間死于行刺的地方官長、郡守過百人，周國非但不能消化魏地，反倒是以魏地為患。兩方共同作用下，只好將魏地復歸于魏王族，但是降一級為侯，且兵馬規模鎧甲戰具皆有嚴格定數，又在四周駐以大軍為防范，深恐當年之亂復起。
到如今時過境遷，對于魏地的防范已經不像當初，可是魏國王號未復，各方面所受的限制依舊。是以此番出兵，魏侯不但派出了世子，也派出了最為精銳的飛龍軍，顯然是準備一戰成功，以戰功換回爵位。可是對于劉威揚來說，他在意的不是魏國能創造多少戰功，而是魏國人的特點。魏人敢斗不畏死，但是缺乏部勒不知進退，能攻而不善守，能進而不能退。戰場上做先鋒，乃是難得精銳。可是一旦陷入苦戰，堅持的時間還不如普通軍隊。
這樣的部隊是劉威揚手中一枚重要棋子，準備在大戰時拿來破陣的。如果他們草率地出陣，再被神貍所算計，自己的處境就不妙。張世杰出去傳令，劉威揚在房間里來回踱步，忽然他站住身形，面色陡然一變，怒喝一聲：“魏治大膽！”
魏治乃是當代魏侯名諱，也是這位世子的父親。王景連忙跪倒在地：“奴婢有罪！”
劉威揚示意他起來：“這事與你無關。朕是說魏治大膽，居然用這等詭計！”
“陛下，奴婢不明白。”
“朕已然猜到了，飛龍軍再怎么不堪，也是魏國經制官兵，懂得令行禁止。怎會如此糊涂，聽信世子指揮無令出戰？所謂飛龍軍，不過是頂著飛龍軍軍號來得一隊弱兵。那位世子乃是魏治的棄子，就是用他的一條命，來換回魏地王號！”
魏王世子出兵一事，王景心知肚明，如果沒有他在中間協助，又怎么可能如此順利地私自出兵？于魏國所出動的人馬情況，他自然也一清二楚。沒想到劉威揚未曾親見，居然也能猜得一清二楚，對于這位皇帝的謀略見識，不免越發敬服。
不過此時他自然不能表示自己知道，只好問道：“陛下您的意思是？魏侯世子回不來了？”
“戰場之上瞬息萬變，幾個時辰過去，便是神仙也難挽回。孤派兵尋人，不過是盡人事聽天命而已。再說既然魏治要給孤演戲，孤也只好陪著他演。他用自己兒子一條命做籌碼，孤就讓這枚籌碼失去作用！若是魏侯世子死在軍前，日后魏侯自然會伏闕大哭，乃至傳書各國，激起眾人同仇敵愾之心。我若不給魏侯足夠的交待，這些人也放我不過。不過我軍若是把場面做足，讓魏治狗賊無從發難，他又能奈我何？”
王景道：“陛下的意思奴婢明白了，可是魏侯世子乃是魏治親骨肉，他也舍得？”
“自古以來為了江山大業，骨肉相殘兄弟相殺之事不計其數。何況魏治之子素來不為魏治所喜，若非礙著長幼有序，他早就另立世子了。這次借刀殺人，也是隨了他的心意。至于那位世子本人，怕是還不知道自己應的是個送死差事，正一心高興地去搶戰功。等死到臨頭時，才會知道自己被騙了。”
王景苦笑道：“奴婢乃是閹人，實在不能明白這里面的關竅，還是陛下明見萬里。”
“這也不怪你，魏治這等奸計尋常人確實難以揣度。朕也是臨時才能猜到。你且下去，讓宸瑞整頓人馬，隨時準備好出城廝殺。魏侯世子不能白白喪命，我們總得打一場，對魏地有個交待。”
王景又問道：“那魏治那邊，要不要奴婢安排人去……”
“不必了。跳梁小丑不堪一擊，且容他歡喜幾日，等到神貍事了，朕再慢慢炮制于他。這幾年間彈劾魏治的奏章算算也有百余份，單獨一份或無足輕重。百多份一起拿出來，足夠把他拿下圈禁，乃至除了他的魏國也是指顧間事！”
“陛下英明！”
王景磕頭而退，誠惶誠恐退出房間，待等轉身時，眼神中的惶恐已經逐漸消失，轉而代之的而是一種前所未有的凌厲。等到回了自己的住處時，那名使者依舊在等待，見王景的神色，使者微笑道：“看來大總管已經有了決斷？”
“一切就按著貪狼大人的吩咐就是。不過我有幾句話要說明，第一，我兒必須登基。第二，我兒不做亡國之君。如果爾等出爾反爾，以為有神貍大軍在手，就能馳騁天下無人可敵，我王景定會讓你們明白什么叫死到臨頭！”
“大總管放心，我們可不想和南曜作對。”來使微微一笑：“請記住，我們只是商人，買賣商品為本業，現在所作的一切，只為了讓天下變得更有利于商賈，絕沒有其他意思。南曜永遠是南曜，神貍也永遠是神貍，絕不會有任何變化。”
“但愿如此，我這就該去安排人給那位倒霉的世子收尸了。”
城外，一片山谷之中，一場撕殺剛剛落下帷幕。大獲全勝的魏軍，在尸體上擦拭刀劍。還有人砍下神貍士兵的頭，將首級高舉在手仰天大笑。那位魏侯世子魏驃，也在這個行列之中。他的甲胄上滿是血污是，神色間卻充滿興奮。
這便是魏軍，善攻堅，嗜殺戮，卻不善于謀劃。鮮血和死亡，能夠讓他們變得狂放且充滿熱情，卻無法察覺危險的到來。山谷兩側的高崖之上，多貍與托婭迎風而立。望著山下興奮的魏軍，多貍厲聲下令：“放箭！”