多貍語氣堅定，“南曜官場有言，御駕親征必要萬無一失。是以他們的皇帝輕易不會出現在戰場，一旦來就自認可以戰勝我們。但是結果如何？劉威揚也曾經以為必勝，現在他又在何處？兩軍對壘，有進無退！以我們現在的狀態，退了就未必能再回來，士氣可鼓不可泄！王佑要是有膽親自上戰場搏殺，自然有我將他攔下。我們神貍沒有那么多講究，只知道頭人必須與部下并肩作戰。倒要看看，誰才是萬無一失！
“燕國不久前才爆發過內亂，王佑此次選擇親上戰場，無疑是背水一戰。外有鄰國虎視眈眈，新皇登基不久就御駕親征，朝野之上必定有眾多反對之聲。他想打下這場勝仗，讓那些對自己有質疑的大臣們心服口服，又想一振軍威，讓某些暗中窺伺的鄰國盟友再也不敢輕舉妄動。”
“為了后方受白災折磨的牧民，為了部族的延續，我們只有全力一戰。”
多貍雙眼發亮，聲音越來越響：“而且，這對于我們也是個機會！前有雄關退無死所，大好時機不放手反擊更待何時？王佑一旦親征，勢必不能長久，也是利在速決！是以他們必然以野戰爭鋒定勝負，不會據城死守。野戰，我神貍馬上男兒怕過誰？”
燕皇御駕親征的消息很快就在神貍軍內傳開，全軍作號決戰準備。原本散開在燕國北境打草谷就食的各路部族軍隊，紛紛收攏回來，集中兵力等待決戰。
界牌關內，耿中霄已經確認了神貍軍內先前爆發過一場疫病，而從斥候傳來的最新消息來看，神貍似乎得到了外力相助，不久前曾有商隊抵達營地，運去了大量的糧草物資。耿中霄第一時間派出兩隊斥候，想要查明那支商隊背后的勢力，但斥候至今音訊全無。
令耿中霄在意的是，到底是誰，為神貍的部族牧民和大軍，提供了這么多糧食和藥物？又能隨手滅掉自己的斥候。要知道，即便是在物資豐富的南曜大陸上，有能力提供這樣大數量藥物和糧食的勢力也是屈指可數。
很快，在排除了齊楚等國家的嫌疑之后，耿中霄便將目光聚集在了南曜大陸最著名的丹青商會。
沈丹嬰，這個神秘而又富有，美麗而又詭異的女人，大陸上不知道多少達官貴人為她瘋狂，可是卻至今沒聽說有誰能一親芳澤。這個女人的手中，握著難以想象的龐大財富！更是利用這種財富，在南曜各國之中擁有著龐大的影響力。如果丹青商會選擇站在神貍的一邊，那么這場戰事的走向，又將變得難以預料了。
耿中霄更有一層不為人知的擔憂。從沈丹嬰的種種情報之中，他嗅到了熟悉的味道。沈丹嬰或許也是七曜星君中的一員？倘若真的如此，那這場戰爭的背后，又是兩位天命之子之間的爭奪了
但，耿中霄堅信自己是對的，天命，非王佑莫屬！
沒過幾日，齊楚聯軍和神策軍便得知王佑御駕親征，大軍正朝著界牌方向前進，軍中士氣大漲。
在耿中霄和齊楚兩國將領的指揮下，士兵們開始修補城防，補充軍備物資，為即將到來的大戰做準備。
在得知神貍軍內部爆發疫病之后，齊楚聯軍的幾個將領提出趁敵方士氣低迷，大舉反攻的建議，但被耿中霄斷然拒絕。他們并不了解這場疾病在敵軍內部肆虐到了何種程度，如果病況兇險，很可能會感染到聯軍將士，釀成災禍。耿中霄的想法是，讓白災、瘟疫和饑餓，慢慢把神貍軍瓦解，卻不料他們得到了某方勢力的相助，不僅沒有自生自滅，反而士氣漸增，大有重振旗鼓的勢頭。
關城內道路泥濘濕滑，荀衛和一隊士兵正往城頭上搬運檑木、火油和落石等物。盡管接下來這一場大仗多半是在城外打響，但在先前與南曜諸多將領的商議中，耿中霄已經表態，御駕親征和親上戰場拼殺完全是兩回事，如果到時候皇上流露出要上前方戰場的意思，一定要將其攔下。而神貍得知王佑在界牌關內，說不定會發起這幾個月以來最為猛烈的攻勢，所以眼下當務之急，是要修補城防，確保到時候將任何一個攀上城頭的神貍士兵斬殺在刀下。