張三一拍額頭，從腰間取來一張紅紙帖子，沖莊紹耀揚了揚，問“小少爺，你猜猜這是什么”
紅紙在陽光的照射下變得紅艷艷，莊紹耀的心砰砰跳起來。
這樣的紅紙帖子家里有兩張，一張是父親中秀才的捷報，一張是大哥的捷報。
“這這我二哥中秀才啦”莊紹耀又驚又喜，一雙眼睛期待地看著張三。
張三點頭，朝莊紹耀拱手道賀“恭喜貴府的二相公中了秀才。”
莊紹耀從驢上跳下來，湊到張三的面前踮腳要看。張三將帖子送到他面前。
只見上面書著“捷報貴府相公莊諱紹宗蒙提學御史學道大老爺取中汝縣第一名入泮。聯科及第。”1
莊紹耀看了一遍又一遍，想要伸手拿來，張三手一縮，又將帖子收好，笑嘻嘻道“可不能給你，我要拿著去你家討喜錢呢。”
“有，有，有，都有”莊紹耀高興道“咱們快去把這個消息告訴我娘去。”
莊紹耀說著就在董大的幫助下上了毛驢，催促眾人道“咱們快去。”
然而，張三等人似乎無精打采，他們從縣城過來走了一個多時辰的路，又累又渴，恨不得躺在樹下休息。
莊紹耀頻頻回首等待四人，想了想，突然對他們道“前面那個村莊就是桃花溝，董大說上午我娘就將一個西瓜放到井里頭涼著，還熬了酸梅湯。”
“等到了家，我讓我娘給幾位叔伯切西瓜，倒酸梅湯。等你們涼快了，我把我舅送來的燒雞擺盤招待你。”
張三等人聽了，口里口水差點流出來，大喝一聲道“走，咱們快些過去。”
這四人竟然走到莊紹耀的前頭，氣勢洶洶仿佛要去干什么壞事似的。
眾人進了莊子，走了幾步，轉向東，就看見一座大宅院出現在眼前。
村里的人看見衙役后頭跟著莊家的小少爺，都過來圍觀。有人問“小三叔，這是干啥里”
莊紹耀進村后早已下了毛驢，小跑著回家，聽到問話，大聲道“我二哥中了秀才，這些叔伯過來報喜哩”
他說完，不待眾人反應，就跑到門前拍門，大聲喊道“娘開門報喜的來了”
“二哥中秀才啦”
正喊著，大門從里面打開，走出一位面容白凈的婦人。她臉上帶著激動道“你二哥中了”
“中了中了。”莊紹耀連忙道。
張三認識沈母，笑著恭賀道“莊太太，恭喜你家又多了一位秀才相公。”
沈母大喜過望，忙邀請眾人進來。
董大溜進門，聽從三少爺的吩咐撈起西瓜切開，又倒了幾碗放涼的酸梅湯，與廚娘潘媽一起送到堂屋。
沈母識字，拿著帖子看了幾遍才將帖子放到堂上的香爐前，雙手合十謝了墻上掛著的財神爺。
張三等人早已腹中饑渴，抓著西瓜就啃，端著酸梅湯就喝。
院里傳來熱鬧的說話聲，原來鄰里聽說莊二爺家的二小子中了，紛紛來道賀。
有背著面過來的，有帶著雞蛋過來，有提著菜蔬瓜果過來的，還有抱著雞過來的
一時間院里屋里都是人。沈母讓族老和村長等人陪衙役說話，自己出去找人幫忙做飯。