沈紹祖漸漸放開，也像莊紹耀一樣和眾人搶著吃。莊紹耀見狀，咧嘴笑起來。
小孩子吃得快，散得快，連最后一道湯都沒上，一群人都跑沒影了。
莊紹耀和沈紹祖離開坐席，來到后院莊紹耀的房間。他從包袱里掏出一袋雪糖球給沈紹祖，道“山楂助消化，你吃幾顆，晚上多吃些肉。”
沈紹祖接過來，打開遞給莊紹耀一顆，自己拈了一顆，然后將雪糖球收起來，打量了周圍，看到桌案上的書，問“我書沒帶，我用你的書先溫習著。”
莊紹耀嘴里嚼著糖球，含糊道“隨便看，大哥寫信回來說你的文章比我的有靈氣。”
沈紹祖笑起來“你多看些前人的詩集散文就好了。”
莊紹耀無所謂道“不提這些了。外面亂哄哄的，我先把大字寫了。”兩兄弟一人看書，一人寫字，遠離了前院的喧囂。
后院女眷吃完飯，有人家遠，就要出發了。曹家也是要離開的一員。
方才用飯時，阿寶覷了桌上的飯菜，想起路過廚灶時，看見的油垢廚具以及不齊整的幫廚，一時沒有下箸處，但又怕諸人說她嬌慣，只拿了饅頭配著茶水小口吃著。
沈母見了，熱情地為阿寶夾菜。曹母深知女兒挑剔的性子，連忙道歉道“我這女兒見人少面皮薄，她自己會吃，嫂子你吃你的，不用管她。”
阿寶低著頭，默默將沈母給她夾的菜吃了。曹母這才放心，笑著對沈母道“她平日吃的和貓似的。嫂子你吃你的啊，來，吃這個”
曹母凡反客為主熱情地勸起沈母，沈母領了曹母的好意，道了歉，又到其他桌上勸飯。
飯后，曹員外一家要離開。阿寶找不見自己的幕離，沈母問了一圈，發現幕離被小姑娘們拿去完。
頭戴幕離的小女孩見人過來要，忙還給阿寶。
阿寶嫌棄幕離給外人戴了，不想要，于是彎腰接過將幕離戴到小女孩的頭上，笑道“好乖巧的妹妹，你既然喜歡幕離，就拿著玩。”
小女孩的媽媽阿玉見那幕紗是紗羅做的，說什么也不肯要，但阿寶執意要給，曹母又在一旁勸。
最后幕離還是戴在小女孩的頭上，小女孩興奮地跑去給同伴看，幕紗像春風一樣撫著她的臉。
曹員外一家三口坐馬車走了，留下兩封銀子和六匹布帛。
客人陸續離開，年輕媳婦和小伙子開始收拾殘局。
婦人將剩菜折到木桶里，碗筷杯碟洗干凈，小伙子將桌椅板凳裝到車上送回賃鋪里。
客人都去了，唯有莊紹蘭一家并沈家舅舅一家還未離開，幫著沈母打掃屋子，收拾東西，不知不覺太陽西落，晚霞灑滿天。
莊紹蘭與沈舅母告辭歸家，沈母要留過夜，明日再走。但兩家都離不了人，沈母只好將稍稍動了的燒雞紅燒肉裝好，分別讓人帶回去吃。
沈母又對二人道“這兩日忙，等過些日子收拾清楚了，我再過去瞧你們。”
莊紹蘭笑道“哪有父母看女兒的道理娘想我了，我就過來。”
沈母笑罵她一句，道“就長了一張嘴。”
說罷，她又看向弟妹沈舅母，對她道“你后日得閑嗎我想過去與爹燒紙上墳報喜。”
沈舅母笑道“我那日候著大姐過來。”沈母見天色將暮，沒有再說，送走兩家。
沈母的娘家是鎮上開糧鋪的，家境富裕，弟弟曾與莊進同窗讀書。