曹員外本以為莊進兩三日就能回話，但過去了七八日，仍不見人影，心中焦急。
曹母也跟著急，小莊相公是夫妻倆這幾年見過最出挑的少年，更兼年少中了秀才，于是比旁人更加金貴些。
然而就因為他中了秀才，曹家反而有些高攀不上。曹母一面埋怨曹員外猶豫不決失了先機，一面擔憂莊家不答應。
曹母是丈母娘看女婿，越看越喜歡，再看其他人愈發覺得不堪。
一連幾日沒有消息，原本只對這門親事有七八分心思的阿寶焦慮成了十二分。
“爹，你要不再托人去催催”阿寶紅著臉道。
曹員外和曹母雖然心中焦急，但面上未顯露半分。曹員外笑呵呵道“好事多磨，此事不急不急。雖說父母之命，媒妁之言，但總得要和孩子說一聲的。”
阿寶聽了跺下腳，跑了，留下曹員外和曹母相對愁苦。
曹母道“你往日不是自詡算無遺策，怎么今日就不成了”
曹員外苦笑，攤手道“莊兄弟面皮薄又有讀書人的義氣，沒想到卻是個懼內的家伙。”
曹母嗤了一聲，問道“咱們從南邊回來，銀子流水似的花出去，固然是積陰德，但還有為阿寶鋪路的心思，使她不必像我們之前那樣命運坎坷。”
曹員外聞言嘆氣，道“阿寶不是和那小子相看過，不是我吹，咱們阿寶的容貌便是在大邦里也數一數二，更何況是咱們這個小縣城。”
曹母憂心道“情愛一事，豈非容貌所定”
曹員外牽過曹母的手，安慰道“這個不成，還有張秀才、周員外的兒子、李縣丞家的公子”
曹母伸手覆在曹員外的手上，有些懊惱道“早知道我就不和阿寶說了，免得她空歡喜一場。”
為女兒操碎心的夫妻二人互相安慰。
又過了兩日，阿寶猜度這小莊秀才已經休沐回書院，但莊家仍不見人來，隱隱生出一股不安來。
她去找父母，揮退眾人，心憂道“爹娘，莊家不會不同意吧。”
曹員外面上爽朗笑道“我就有你這么一個孩子，尚未嫁人胳膊肘就往外拐。你想找個長得俊、年輕、人品好、有前途的女婿，哪有那么容易的須知心急吃不了熱豆腐。”
阿寶被說得垂頭不語，曹母想了想，對曹員外道“要不你再去催催，中與不中，好歹給我們一句準話。”
阿寶聞此言，心中一咯噔，臉色發白，坐在椅子上沉默不語，看得曹員外和曹母心疼不已。
曹員外道了一聲“行，我這就去派人催。”
說完，他就叫來管家曹才，吩咐道“你去找莊相公問問，說我幾日前落在曹家的玉佩，他見沒見，若是見了還回來便是。”
此話一出，曹母母女并曹才都驚呆了，不可置信地看著曹員外。
曹員外摸摸留的胡須，道“這叫以退為進，左右還有一枚玉佩在咱們手里呢。”
曹才恍然大悟領命而去，曹員外對阿寶說“阿寶，你回去歇息，我舍了這張老臉，也要為你找個如意郎君。”
阿寶聽了，心中感動，不忍父親一把年紀求人，搖搖頭道“爹，要不算了，他看不上咱家，我也看不上他家呢。”
“孩子氣，”曹員外笑著對她道“此事有我與你娘在，你不用擔心。”
“玩去吧。”曹母也道。
阿寶頻頻回頭，滿腹憂愁煩躁地離開了正院。
曹母唉聲嘆氣，道“養兒一百歲，常憂九十九。若是莊家將玉佩還回來，咱們怎么辦”