“大人，您，您這是”
苗老漢看著陳云州一行突然去而復返，臉上還帶著火氣的樣子，不由有些不安，連忙討好地沖陳云州笑了笑。
陳云州不搭理他，一言不發地走進了苗家，撩起袍子端坐在堂屋前，冷眼看著苗老漢。
苗老漢咽了咽口水，干瘦的背脊彎成了一張弓，不停地賠笑“大人，是草民招待不周，請大人見諒。”
說著向他婆娘使了個顏色。
眼神污濁臉皮干得跟菊花似的苗老太太趕緊跑回了屋，不一會兒跑出來，塞了一團帕子包著的東西給苗老漢。
苗老漢聳著肩，臉上掛著諂媚的笑，上前將那帕子塞到陳云州手里，嘴里小聲說“招待不周，請大人喝茶，大人莫怪”
陳云州捏著手帕里硬邦邦的，便猜到了是什么。
他差點氣笑了，這苗老漢啥意思，以為他特意回來吃拿卡要他可是生在紅旗下，長在春風里的黨員，祖上八代都沒干過這種搜刮平民老百姓的事，傳出去他還要不要做人了
可看著苗老漢眼底那濃濃的不舍，還有抖個不停的手，陳云州涌到腦門的那股火氣忽地一下就滅了。
當著眾人的面，陳云州直接將帕子塞回了老漢手里，冷哼“你當本官是什么人”
苗老漢訥訥地張了張嘴，苦兮兮地說“大人，草民，草民家里就只有這么點，您，求求您”
柯九看著陳云州越來越黑的臉，連忙打斷了他的作死“閉嘴，我家大人清正廉潔，你趕緊把東西收起來。”
苗老漢可能還是覺得他們在做樣子，手顫抖著握住手帕，想縮回去又不敢。
柯九無語極了，直奔主題“苗老漢，你們是不是打算將苗阿芳嫁給鎮上的黃員外苗阿芳不愿意，所以離家出走了”
苗老漢驚訝地張大了嘴，猶豫片刻，趕緊跪下“大人饒命，大人饒命，草民不是有意隱瞞，草民，只是這事有關小女名聲，所以才沒提。”
都打算把女兒嫁給一個比自己年紀還大的糟老頭子，就別扯什么名聲不名聲的了。
柯九皺眉說“所以你們承認，苗阿芳是不滿意這門婚事，自己離家出走的”
苗老漢苦澀地搖了搖頭“大人，不是這樣的。我們是答應了黃員外，但這事哎，草民也是迫不得已”
原來是苗家老三，也就是苗老漢的小兒子不知什么時候染上了賭癮，跑去賭坊賭錢，欠了一屁股的債，債主威脅，要是還不上錢就要砍了苗老三的手。
苗家肯定不愿意讓兒子斷掉一只手，所以四處籌錢，但他欠的實在是太多，家里東拼西湊都不夠。就在這時，黃員外表示，他媳婦兒死了，打算續弦，若苗家愿意將苗阿芳嫁給他，他不但幫苗老三還了這筆錢，而且還會給苗家二十兩銀子作為聘禮。
苗家沒辦法，只得同意。
柯九在衙門見多了各種齷齪勾當，一聽就明白是怎么回事“這是黃員外設的局吧。”
苗老漢苦笑“就算是局又怎么樣，草民沒有證據，那黃員外有錢有勢，只是對不住阿芳。這孩子不聽話，去年張家來提親，草民就想答應的，她硬是不同意。那么多提親的，一個都沒看上，若去年就嫁了人，哪有這些禍事。”
陳云州沒理他這狀似懺悔的話，瞇眼問道“因為這門婚事苗阿芳一直跟你們慪氣，所以她早上沒起床，不見人，你們也沒管”