大秦開元四年的春天。
皇帝在地圖上劃了幾條線，于是整個天下便圍繞著這幾條線開始忙碌起來。
第一條線，重新疏通南北大運河，朝廷設立了四位運河轉運使，分別負責運河的河北段、河南段、淮南段以及江南段，四位轉運使都有自己的轉運使衙門，他們負責運河的疏通、河關的稅收、堤壩的維護，還有漕運的安全。
皇帝劃的第二條線，是自關中長安北，重建秦直道。當年秦始皇下令從云陽修建一條直抵河套五原郡的道路，長達七百多公里。
這條道路到此時依然還在使用，只是不少地方年久失修。
皇帝之所以第二條線劃在這秦直道上，關鍵還在于大秦如今收復了河套之地。黃河百害，唯富一套，河套是一個塞上糧倉，要想守好北疆，這個糧倉對于大秦無比重要。
可河套雖富，卻也有一個很致命的問題，那就是與關中之間，隔著一塊巨大的沙漠戈壁，這塊沙漠太大，穿行困難。
而如果不直接自北中向北穿越橫山和北邊沙漠，只能向西沿黃河東岸北上，或往東沿黃河西岸北上，但這兩條路線都有一個問題，一就是要繞更遠的路，二來就是沿黃河而行，尤其是東面的這條路線，會面臨著東西走向的無數條河流溝谷，而以當時的這個能力，是很難不斷的跨越這些河流修一條直道的。
如果要不斷的繞過這些河流，那么道路將無限延長。
正是因為這種種原因，最后秦皇始下令修一條直道，直通北上抵達五原。
要翻越橫山山脈，要穿過茫茫大漠，尤其是這樣的直接向北，也一樣要面臨著越過許多山谷和河流的問題，當時的秦人想出了一個絕妙的主意，那就是把這條路修在了子午嶺的分水嶺上。
沿著山脊修路，能并行十輛馬車。
子午嶺不低，但也并不算極高，這是一個可以修路行走的高度，同時關中的氣候加上地形，使得山嶺上修路相對簡單一些。
最關鍵的一點是，如此修路，就完美的繞過了子午嶺山脊兩側的那些山谷河谷，不用再填山架河，直接在山脊上穿行。
一直抵達了朔方定邊縣南側，再向北進入了鄂爾多斯高原，從此一直向北在昭君墳渡過黃河，抵達后世包頭一帶。
這條路線，大大縮減了從關中到五原的距離，尤其是關內云陽到朔方定邊這一路，皆是連綿山脈，溝谷無數，可以說這條路線，簡直就是一項奇跡。
平均寬達十丈的一千五百里直道，既避過了山谷河流，同時因是修在分水嶺山脊上，使得他又并不遠離水源，這對于兵馬行軍和物資運輸來說，都是極為重要的。
而后世直到近年，才修建出了一條沿著晉陜黃河大峽谷的黃河公路，可知秦直道有多了不得。
只是秦以后，對于河套的掌握并不牢固，因此使得這條直道也并沒有達到秦始皇最初設計的目的。
這條道路設計，就是一條進攻之路，是聯系關中與河套的。
但是秦以后，為防北邊胡人沿這條路直接南下，朝廷對這條直道卻是采取保守防御策略。他們聯系河套，更多的還是利用代北的云中郡，以太原雁門云中為依撐，來控制河套。或者，很多時候，都是以云中來牽制防御河套的胡人。
修復秦直道的同時，皇帝還劃了一條線，從靈武打通一條水路，直抵榆林郡，把整個幾字形的河套地區，這一段河流相對平緩的黃河河套段，打造一條水上運輸線。