“大人，該用藥了。”
年輕男子舉著托盤跪在地上，恭敬道。
“又是這麻煩事”白胡子男人煩躁地嘆了一聲，抬手端起藥碗，皺著眉頭一口氣喝盡，“天下再找不到比這更難喝的藥了。”
此人正是當朝左相，孫鴻川。
與他一同下棋之人，則是刑部尚書，鄭褚歸。
二人輪番下了幾子，鄭褚歸舉棋的手便頓住了，遲遲落不下去，而后嘆道“孫相，此局何解”
孫鴻川沒有應聲，而是從男子手中接過蜜餞，問“小遲，你認為如何”
男子低頭道“大人，遲羨不會下棋。”
“你就隨意看一看，說錯也追究你。”孫鴻川道。
遲羨聞聲，抬頭往棋盤上看了幾眼，便道“既是死局，挽救無用，當舍棋。”
孫鴻川笑出聲，將困死的白子一顆顆拿起來，“鄭大人，連小遲這個不會下棋的人都明白的道理，你怎可不知呢”
鄭褚歸看著他將棋一個個撿走，道“只是這一舍便去了不少，下官到底還是痛心。”
“落入死局之棋，再救也是徒勞無功，不過是往里白搭。”孫鴻川淡聲道“再從別處下手，予以回擊就是了。”
“是下官愚笨了。”鄭褚歸長嘆一口氣。
孫鴻川便道“勝敗乃兵家常事，何須長吁短嘆。”
“那兩塊丟失的碧玉，周文皓翻遍泠州都沒能查出去處，皇太孫竟能如此神通廣大剛來了泠州就能得知”鄭褚歸緊擰著眉頭，滿臉疑惑，無論如何也想不明白。
泠州沒有許君赫的人，他的手伸不了那么長，若在泠州做局，則必有風聲，他們就能尋著風在一切都查出來之前將紀家處理得干干凈凈。
于是導致這一切事情就像是完全湊巧，打得他們措手不及，毫無防備。
許君赫頭一次來泠州，倘若他真能在周文皓的眼皮底下，神不知鬼不覺地調查出貪污皇貢的前因后果和碧玉的去處，那本事才是真的通天了，他們無異于在與神仙斗法。
唯一的解釋，便是皇太孫走了大運，誤打誤撞扯出了此事。
他隱隱緊張道“這皇太孫不聲不響捅出這么大的事，不知暗地里是什么動作，難不成是想翻十幾年前的舊卷宗”
“這都多少年了，舊人的骨頭怕是都化成了灰，他要如何翻是周大人自己辦事不仔細，沒處理干凈，才讓人扯出了線頭，莫要自己嚇唬自己，自亂陣腳。”孫鴻川喝了兩口茶，清了清口，又道“日后你們記著這教訓就好。”
鄭褚歸忙道“下官謹記。”
“區區一個剛及弱冠的小子，翻不了天。”
孫鴻川落下最后一子，棋局結束，鄭褚歸認輸，贊道“孫相棋術不減當年，下官甘拜下風。”
孫鴻川受用，笑了會兒后忽而轉頭，對跪在一旁的遲羨道“去看看今日是誰熬的藥，如此難喝要手也無用，去剁了雙手喂狗。”
遲羨微微頷首，應聲退出房屋。
泠州翻出貪污大案，皇帝震怒，以泠州刺史為首的一眾官員通通關入牢中，革職查辦。
一時間，泠州掀起軒然大波。
七月底，又落了一場雨。
只是這場雨不大，淅淅瀝瀝，敲在窗子上的聲音反而使人心情寧靜。
紀云蘅坐在亭中，看著池塘里的落雨發呆。
那日紀家被抄查之后，她回了自己的小院，將盒子又重新埋進了床底下的洞里，只是想起了從前舊事，悶悶不樂了幾日。
王惠與紀盈盈當日就領了五十鞭，給抽得背上皮開肉綻，硬生生痛暈了四五次，被冰冷的井水澆醒了繼續抽，直至半死不活被抬去就醫，剩下的在院中跪兩個時辰，是隔日施行的。
皇太孫一句仗殺，紀宅的院中潑了一層血，地磚好幾日都沒清理干凈。
也是從那日開始，紀云蘅不再被鎖在小院里了。
不知皇太孫臨走時交代了什么，宅中的所有下人見到了她，哪怕是隔得遠遠的也要躬身行禮，高喊大姑娘吉樂，不敢有一絲一毫的不恭敬。