老族長戴著眼鏡坐在窗前看著一份報紙，搖頭晃腦，巧枝蹲在火爐旁看著爐火有些出神，一夜未歸的王豐云搖搖晃晃走進門伸了個懶腰。巧枝倒是露出一絲欣喜，提心吊膽一夜的她長長松了口氣低聲“餓了吧？”
火爐上端下熱騰騰的米粥放到桌上，擺上碗筷，老族長抬頭看了一眼低頭哼了一聲“逆子。”
王豐云倒是臉皮厚，笑嘻嘻端詳一眼“巧枝倒是愈發的眼順了。”
能被夸贊倒是頭一遭，這巧枝的心如小鹿亂撞，從自己賣身那一刻，眼前這個男人便是自己唯一，也是平生的指望，自由有云，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，巧枝咬著嘴唇低頭蜷縮在那火爐旁不敢抬頭。
老族長摘下眼鏡嘆了口氣，放下報紙輕輕拍在桌上“巧枝年紀也不小了……”
“爹，我去睡一下。”王豐云聽到這句話心中就煩亂，索性喝了半碗起身推開“巧枝替我喝了吧，我睡會兒。”
巧枝拉開房門，王豐云打了個哈欠走入臥房，巧枝怯生生看了老族長一眼，端起碗準備轉身，老族長咳嗽一聲“自家人，桌上吃。”
這半碗飯倒是讓第一次做桌上的巧枝有些局促渾身如扎刺一般，慢慢喝完剩下的稀飯起身低聲“我刷碗。”
老族長搖搖頭，老婆子走進門拍拍身上的塵土“最近怕是走霉運，雞也兩天沒下蛋了。”皺眉看了一眼怯生生的巧枝心中有些煩怒“都是不下蛋的雞。”
“去給巧枝做一身新衣服吧，絮的厚實一些。”老族長撿起報紙繼續端詳“以后吃些好的，不要總吃剩菜。”
這些話倒是讓老婆子多了笑意“使得，若是圓了房，倒也遂了我的心思，只怕豐云……”
“娶一個風月女人，他倒是想。”老族長賺起報紙用力摔在桌上“若是我活著，決計不可能讓他辱了門風。”
“哎……”老婆子轉頭嘆息“圓了房有了子嗣好些吧。”回頭看了一眼蹲在火爐旁的巧枝，略一思襯“今晚做個雞蛋羹吧，你也吃一些。”
“嗯！”巧枝聲音低沉吶吶，臉上卻多了一絲羞紅。
臨近春節便是又多了一絲愁陌，年關難度，城南便又多了幾個新墳，北平城也多了幾個傳聞，據說趙老頭發了財攜款潛逃，老婆子活活的病死，虧了幾個街坊卷了床草席才收斂埋了了事。
也有說琉璃廠懷古堂許少東家打了眼，過手了一件寶貝結果是假貨，按照行規十倍賠償，結果懷古堂作價且不夠，壞了規矩，老掌柜回來活活氣死，少東家也喝了藥，百年老店就這么傾覆了，著實令人唏噓。
幾家歡樂幾家愁，倒是也有歡喜的地方，年底城內倒是熱鬧，煙館花樓繁榮昌盛，達官顯貴滿清遺老出入暢笑，一身喜氣倒是糾纏了半生的富貴，只是他們渾然沒有看到栽倒路邊的乞丐花子，茫然睜眼看著那華麗的靴子踩在泥水中，沒有羨慕，更多是一種茫然。
四周零星響起鞭炮聲，給這枯寂的大地帶來了一絲異彩，平添了幾分年味，雖然裹挾在這蕭瑟風里有些淡，但依舊如同樹枝上掛著的枯葉，頑強的展示自己的存在。
升騰的蒸汽將老東西的身影似有似無遮掩的有些迷幻，將他的一生好像就藏在了這簡單的灶臺邊，栓子習慣性蹲在灶臺前燒火，只是此時的他理了發穿著一身半新不舊的肥大軍裝顯得有了生機。