學生與栓子熟悉也不見外，至于栓子的身世沒有人提及，甚至方天源也只是含糊說是一個病人，其實對于質樸的學生來說，什么人不重要，只要有志同道合的心思，那關系自然親密。
除了討論之外，他們還會讀詩，讀文章以及一切感覺非常美好的東西，這一切讓栓子的臉上充滿了笑容，在抑揚頓挫之中，栓子總會想起巧兒，若是他此時也坐在那里該有多好？
在不斷地閱讀之中，栓子也知道了好多名字，馮虛女士，萍云女士，安娜，四珍等等，只是聽他們說，這些名字后面都是男人，都是一些文豪，也不知這許多的文豪怎的都喜歡這種怪癖。
在陽光充足的間隙，栓子也會練拳，給他們唱歌，甚至用木棍當刀揮舞一番，只是再也不敢拿出破鋒刀招搖，每逢這時，女學生便笑，男學生也起哄，甚至跟著栓子比劃一番，引得更多笑。
有時間栓子便去那條街看燈籠，看著門口的燈籠時滅時現，心中自然是遺憾的，只是不說，總歸是人家的事情，說不得的。
方心萍給栓子介紹了個活計，便是去虎坊橋旁邊的騾馬市大街幫人裝貨之后穿過魏染胡同，西草廠到椿樹胡同的井窩子卸貨，一天三五回。
有了這個活，栓子便做得賣力氣，出力不怕的，怕的便是心里找不到方向，只要賣賣力氣，頭一個月算是學徒，只領了小洋兩角，算是照顧洗浴理發購置鞋襪，不過掌柜礙于關系還是賞了栓子一塊錢的。
第二個月便干滿能拿六塊錢，栓子隱隱流露出一種驕傲的姿態，六塊錢無論怎的花是花不完的，有了這些錢只要攢攢還是能攢出一些底子，屆時算成兩份，一份給方天源算作房錢飯費，另一份給巧兒。
后歇了一天，栓子再去看巧兒，怪的是門上沒有掛燈，貼著兩張白紙，他的心有些沉重的，看著左右無人輕輕敲門。
“客人，家中有喪不接客的，客人回去吧。”門內巧兒的嗓音有些沙啞，好像哭了許久的樣子，栓子心疼的厲害低聲“是我。”
門開了一道縫隙，并沒有打開，里面寂靜，栓子推門走進輕輕關上，巧兒一襲淡灰色的旗袍頭發也不似前面的光鮮，抬頭“你來做什么？”
“我路過，我已經在做工了。”栓子不知道如何解釋，巧兒又流淚“宋媽死了。”說著又哭泣的嘶不成聲。
院內停著一口薄皮棺材，旁邊有張桌子凌亂的放著幾個茶杯，巧兒落寞“宋媽陪了我六年，情同母女，如今去世我也進不了當女兒的本分，實在……”
“趕明兒我就去找輛車，送他出去安葬。”栓子也有些沉重，宋媽不壞只是有些牙尖嘴利，心腸倒是善的，如今死了，栓子倒是有些唏噓“如何死的？”
“買菜討了塊便宜肉，便紅燒吃了，恰哪天我身子不舒服沒胃口，后來得了痢疾幾天就不行了。”巧兒想起又哭“她死前總囑咐我找個好人家從良。”
“你不要怕，有我。”栓子本來沉重的心思倒是被最后一句話激起一絲激動，若是從良，也許自己就有機會照顧她，照顧這個善良的姑娘。
“我……”巧兒此時卻是沉默遲疑了，不是不愿意而是對于未來的生活帶著一絲恐懼，根本沒有一技之長的她從來就沒有敢去想過，日后該做什么樣的日子。
她的規劃其實很簡單，賺夠了錢然后從良找一個人嫁了，至于嫁過去之后，那是另外一個自己需要想的事情。