進了莊門，各人都注意到了樹下那男子。
方才還墜在后頭的寶玉快步跨到前面，不小心擠著紫鵑，紫鵑見他直直盯著那人，疾走幾步，腳步又忽的一頓，似想起什么來。
寶玉未及反應，主家老爺已朝那男子拱拱手，隨著距離拉近，他給賈母介紹道“老太太，這位公子乃是我家小兒的學友。”
那男子微微欠身行禮，道“晚輩名靜溶，問老太太安。”
賈母眼神毒辣，名靜溶的男子雖著常服，除了手上盤著珠串，身上無一飾物，但卻掩不住通身的華貴氣度。
她快速打量了番，夸贊道“芝蘭玉樹，機巧若神，瞧著多好的孩子。”
靜溶道“老太太折煞了，愧不敢當。”
寶玉接過話頭，同靜溶行了個書生間的平常禮“小生賈寶玉，實有幸見過公子。”
靜溶回禮，笑道“我心同此。”
方才進莊門的幾步路，紫鵑從他們的言談間知曉了主家老爺姓周，因天氣炎熱，湊巧趕上休沐，便攜家人前來避暑。
又聞賈家來此，便下請帖，邀請一坐。
靜溶同寶玉打了招呼，又與各位夫人小姐見過禮，周老爺招呼道“日頭盛，大家莫曬傷了，請去前廳坐坐。”
到別人家做客，自然由主人家安排，一行人隨著往前廳走去。靜溶與寶玉走在一處，兩人雖沒言語，卻不尷尬，紫鵑暗瞧著，只覺得他倆不陌生。
到了地方，賈母與周老爺打幾個回合，左不過長輩晚輩的禮數，賈母推辭不過，最終還是坐在首座。
丫鬟們上來茶水點心，賈母笑問“早聽說周大人膝下一兒一女，和鄙府的淘氣神約摸同歲，怎的不見令郎和小女”
周老爺摸摸胡子，答言道“小兒不成器，前些日子在縣衙里謀了個小差，趕著報道，這段時間一直住在衙門里。昨兒打發人回來報信，說是工事忙畢，本以為昨夜回家，恐有事情耽擱住了，想來不大會兒便會回來。”
說完兒子，周夫人接道“小女聽說今兒有哥哥姐姐前來，高興得很，知她言行無狀，又恐驚了太太夫人們，正在后頭布置著。”
賈母夸贊道“令郎上進，姑娘知禮，大人和夫人好福氣。”
奉承迎合的話這段時間紫鵑聽了不少，已沒什么興趣，暗暗觀察起四周。
只見這個前廳分成兩部分，一頭是迎客區，便是現在所處的位置。另一頭用數塊高大屏風隔著，進門前能看見那邊擺放了桌子。
下人們有條不絮忙碌著，其中一個丫頭對這邊矮身行禮，周夫人會意，笑道“瞧著這么多年輕人，與我們這些老家伙待在一處，也不自在，便放了人去玩罷。”
王夫人沒有答言，從頭到尾臉上都掛著刻上去的微笑，到前廳坐下后，更是像個木頭人般，一動不動。
刑夫人的心思卻藏不住，又被拘著，因此小動作格外多，默片刻，又突兀地陪笑片刻，一口接一口喝茶。
周夫人這般說，自當由同輩的王夫人或者刑夫人答言，見她倆不接話，賈母只好強提嘴角，笑道“夫人秀外慧中，說得很是。”
周夫人很是客氣地對靜溶道“麻煩溶公子，請代憬兒看顧著公子小姐們。”
靜溶站起身，答了句“是。”
寶玉忙跟著起身，黛玉、寶釵，還有惜春同樣起來，一齊朝上座行禮，便退了下去。
走出廳門，太陽已升至上空，連廊的一半露在陽光下，黛玉忍不住抬起只手，微微遮擋眼睛。
靜溶停在此處，問道“姑娘，可是有哪里不舒服”
黛玉卻是沒料到這人會注意自己的小動作，微微詫異“不是，只陽光有些刺眼。”