一切準備妥當后，常歲寧臨出門之際，忽聽仆從通傳，道是喻公來了。
常府外雖有官差守著，但他們并無權干涉阻攔客人登門，更何況來人是司宮臺總管。
常歲寧本已出了居院，聞言便直接去偏廳見了喻增。
見到她的裝扮，坐在那里的喻增遂示意左右退下。
“你要出門”喻增擰眉問“打算去作何”
他平日待人便無好臉色，眼下又值如此關頭，那雙狹長的眼睛便更添幾分沉冷之氣。
常歲寧并未坐下，只粗略答道“去辦些事。”
“你又要去冒什么險”喻增眼中寫滿了不贊成，訓斥道“如今是何局面，你還看不清嗎難道一定要將自己的安危也搭進去才肯死心嗎”
常歲寧明白，他這些難聽的話是出自一位長輩的好意，至少絕大部分用意是如此。
所以她未有反駁，但也未答他的話，而是問“喻公今日自正門而入，未曾掩人耳目，所以是奉圣命而來嗎”
看著那頭腦思緒敏銳清晰的少女，片刻，喻增才道“有一半是。”
近日他試探過圣人的態度，試著于圣前替歲安盡力謀得一條生路，但圣人的態度已無轉圜余地，他便知有些路注定是走不通了。
所以，他今日才會親自過來見這個固執的女孩子。
圣人似料到他會有此行，竟讓他從中傳達一言
“那日你于大理寺外，稱已查到真兇，圣人遂令我問你，可知真兇何人，可有證據在手，若是有，可允你今日隨我一同入宮面圣，當面陳明此事。”喻增先將原話傳達。
但他并不解圣人此舉之意。
真兇何人，雙方心中都有答桉，既圣意已決，為何還要聽這個孩子親口“陳明”
還是說，這個孩子身上，另藏有圣人在意或忌憚之事
廳外雨聲喧囂，常歲寧將眼睛垂下一刻，掩去其中情緒。
這是給她替阿兄證明清白的機會嗎
彼此心知肚明之事，她要如何“證明”要拿出什么樣的誠意才能“打動”那位圣人譬如，承認她是李尚嗎
可即便她將此“誠意”擺出，跪下去求對方，又能換來什么可以將清白還給她阿兄嗎
當然不可以。
她能對明后做出最大的妄想，便是對方或會大發慈悲私下放她阿兄一條生路，罪名仍還是阿兄的，阿兄會在人前死去，至多變成另一個人活下去
而之后，明后就可憑借這一點恩情，掌握住她所在意的人和事，及所謂母女身份的天然枷鎖，順理成章地重新掌控她的一切。
常歲寧重新抬起眼睛之際，對喻增道“我不去。”
若非要選，她寧可去選榮王世子，至少不必跪下相求不是嗎。
且雖是同樣自投羅網，但相較明后，榮王世子還能更好掙脫一些。
喻增看著她。
常歲寧“便替我回稟陛下，我沒有什么像樣的證據可以拿到御前證明什么，此前在大理寺外不過是隨口說來誆人的。”
喻增“那位馮家娘子是否在你手中”
“在或不在，已無意義了。”常歲寧道“總之宮中我不會去，我恐有去無回，被拘禁或是滅口。”
聽得如此直白之言，喻增沉默片刻，道“我雖不解圣人用意，但不去也好。”
“那喻公的另一半來意是什么”
“我來時去過大理寺了。”喻增聲音低了些“自又添人證后，歲安于牢中受了重刑。”
常歲寧握緊了手指。
此前桉件停留在僅有“物證”的層面之上，加上由姚廷尉主審，便未曾出現嚴刑逼供之事，而現下
這是要嚴刑拷打，逼她阿兄認罪了。
“阿兄認了嗎”
喻增搖頭。
想到那少年滿身血污的囚衣，喻增道“歲安心性過直但再這么撐下去，只會令他平白受苦而已，最終這罪名還是會落到他身上。”
他看向始終站在那里的少女“歲寧，如今能勸得動他的，或許只有你了。”
“所以，喻公想讓我去勸阿兄認罪”