為穩妥起先，喜兒又去舀了碗熱湯來，試圖再為自家女郎沖淡一下。
然而熱湯舀了回來，一轉眼便不見了自家女郎，喜兒一路打聽著，尋過去，一眼便瞧見了自家女郎拎著長刀，已和肖主帥打了起來
喜兒手中一抖，湯碗“啪”地一下砸落，趕忙奔上前去，急忙問圍在一旁的阿澈和何武虎“你們怎都不攔著女郎”
“攔啥呀”何武虎的視線緊緊盯著那正過招的二人，目不暇接地道“將軍這是和肖將軍切磋刀法呢”
喜兒聞言這才稍放松一二，又不禁思索，所以女郎但凡喝了酒，甭管真假，必須得與人打一架嗎
此前，就徐正業是否會前往洛陽之事，常歲寧曾與肖旻打賭，肖旻彼時道，若他賭贏，便請常歲寧為他指點刀法。
結果自然是肖旻輸了。
幸而這刀法，到底是指點上了。
收刀之際，肖旻已是大汗淋漓，然而目色通透，已有了悟之色。
常歲寧面上也掛著汗珠，將刀丟給阿策，接過喜兒遞來的帕子擦汗，倒覺得那暈乎之感散去了不少。
肖旻抬手與常歲寧抱拳，面上笑容痛快舒暢。
常歲寧含笑還他一禮，不遠處已燃起了一堆堆篝火。
熱風過耳，二人立在喧囂之外，于這臨別之際長談許久。
肖旻再三與常歲寧道了謝，并拿掏心窩的語氣說道“現如今外面風言風語無數，那些疑心將軍有異心之言，簡直是無稽之談”
昔日練兵也好，指點他及部將也罷，寧遠將軍都從不藏私，如此不吝于為朝廷培養將才良兵之人，何來異心
面對如此信任，常歲寧默然了一下，而后心安理得地點頭，拿手中的水壺，碰了碰肖旻手里的酒袋。
篝火燃得正盛之時，隨著一聲轟鳴，揚州城中各處，忽然有絢爛的煙花相繼在夜空中綻放。
無數將士們皆抬首望去，一時皆陷于那盛大的燦爛之中，這個離開江都的前夕，注定是難忘的。
煙火綻放中，常歲寧上了馬，同肖旻等人告別而去。
一行人馬于夜色中疾馳，奔向那煙花璀璨之處。
很快，揚州城門守衛看清了那駛來的一行人馬的為首之人，急忙行禮讓行“見過刺史大人”
常歲寧穿過城門即下馬，而后快步登上了城樓。
城樓之上，薺菜等在那里，見得常歲寧，抱拳行禮“將軍”
常歲寧笑著與她點頭，徑直走向立在城樓上方的那道人影，在他身側站定，與他一同看向城中仍在燃放著的焰火，笑著問道“先生覺得悅目否”
被薺菜帶來此處的駱觀臨，看也未看她一眼，負手冷笑道“鋪張奢靡，何談悅目。”
常歲寧并不生氣，微微笑著道“可是先生，揚州原本就該是這幅模樣啊。”
駱觀臨聞言，負在身后的手，手指微微攥起，漸漸繃緊了嘴角。
是，昔日的揚州城是這般模樣的，是徐正業毀了那樣的揚州，而他也并不無辜。
“揚州本就不該慘淡淡，苦兮兮。”常歲寧身形微轉，回頭環視城外“這樣熱鬧的揚州城才是揚州百姓記憶中的模樣。煙花奢靡，卻有昭蘇之氣，那些遲遲仍不敢回遷的流民，見得今夜煙花，便知可以回家了。”
駱觀臨一時沉默著，卻也下意識地與她一同看向城外方向。