“炸爐了？”
“火藥房里怎么會有這樣的響動？燒著什么東西了？”
一群被驚動的工匠紛紛往火藥房的方向趕去查看，中途卻被悉數攔下。
江都的火藥房是前年便建成了的，只是今年才算真正擺到明面上來。
火藥易燃且助燃，又值酷暑，被攔下的工匠們不安地詢問發生了什么事，可有人傷亡等等。
火藥房里的一名管事走來，對他們道：“無人受傷！也不曾起火！”
“那方才的聲音是……”
“悶雷而已。”那管事伸手指天：“夏日悶雷，常見得很，不必大驚小怪！都散了，且回去做活吧！”
那些工匠們下意識地抬頭看天，入目晴空萬里，風都沒有一縷。
但見那管事已轉身離開，他們也不好再多做打聽，且冶煉坊事關國之重器，與絲織坊不同，凡是此處工匠皆是簽了死契的，坊內工事技藝、包括坊中事務等，一概不允許外泄。
一來二去，眾工匠養成了嘴嚴的習慣，即便覺得那一聲炸響有些蹊蹺，卻不曾多做議論探究。
沈三貓從火藥房中出來，頭發上衣袍上都沾著黑塵，看起來十分狼狽，唯獨一雙眼睛里盛滿了激動振奮，跟在他身后出來的幾名工匠則比他還要興奮。
沈三貓立時找了阿澈過來，交待道：“……阿澈，此次運往北境的兵械火藥，由你跟隨押送，務必要親自送到女郎面前！要快，也要穩妥！”
如今身形已有沈三貓一般高的阿澈眼睛大亮著應下，即刻跑著準備去了。
將一切交代完畢后，已經兩天兩夜不曾合眼的沈三貓身形微晃，有些站不住了。
左右的工匠要抬手扶他，卻被他抬手擋下，而后，只見他撩起袍角，卻是跪了下去。
沈三貓跪向的乃是正北方。
他雙眼熬得通紅，眉毛上也沾著煙塵，卻并不妨礙他雙手伏地，行出最端正標準的大禮。
“小人幸而未負女郎所托……”沈三貓的聲音幾分顫栗，神態似哭似笑：“小人無所長，寄以雕蟲之技，稍助于女郎……萬求女郎務必大捷而歸！”
言畢，重重叩首，帶著期許祈佑。
三日后，阿澈即與運送軍械補給的隊伍一同動身，離開了江都。
北境的戰事固然令人懸心，但相較之下，各方勢力更多的卻是在緊盯著榮王大軍的戰況，于他們而言，這才是眼下真正關乎內政走向的大事。
榮王大軍數戰告捷，打得卞軍節節敗退之余，并一路安撫民心，安置因戰禍而流離失所的百姓，所到之處萬眾歸心。
有人傳言，那駱觀臨在其中功不可沒，數場戰事下來，其人如今很得李隱倚重。
且今年京畿西面的雨水比往年要少，汛期并未給榮王大軍造成太大影響，間接加快了大軍攻往京師的腳步——有人趁機宣揚此乃榮王得天相助，乃天命所歸之征兆。
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